しかし17世紀以降は「デヴシルメ制度」に依らない入隊者の増加、世襲化などによって兵団として弱体化、軍紀の乱れが進んだ。それでも、第二次ウィーン包囲においてウィーン陥落寸前にまで陥れるなど偉容は健在であったが、更に18世紀に入ると、ヨーロッパ諸国の軍隊が最新の軍制によって力を付け、完全に時代遅れの兵団と化した。

この頃のイェニチェリは、政治に干渉する特権階級と化しており、時に実力でオスマン帝国の近代化を阻害する存在となっており、時にスルタンや宰相すらも殺害した。

しかし、何ら戦果もあげられないのに特権の主張だけは一人前で、気に入らないとすぐに反乱を起こすイェニチェリの信望はすでに帝国内で地に落ちていた。

廃止へ

19世紀前半に入り、時のスルタンであったマフムト2世は、イェニチェリの特権的地位を認めながらも暫時的に近代化を進めていた。イェニチェリはこの動きに警戒心を抱いたが、他に皇位を継げるオスマン家の男子がいない(先んじてマフムト2世が先帝を処刑した)こと、特権的地位を認められた手前口実をつかめずにいた。

1826年、マフムト2世が新軍団の設立を宣言したことを口実にイェニチェリは蜂起。しかし、すべてマフムト2世の計画通りだった。

彼は事前にウラマー(イスラム法学者)より反乱の正当性を否定する意見を取り付けて大義を奪い、西洋式砲兵隊を用いてあっという間に堕落しきったイェニチェリを壊滅させてしまった。

戦闘だけで4000人が殺され、生き残った兵士も斬首か財産を没収して追放され、処刑が行われたテッサロニキの白の塔は血の塔と呼ばれるようになった。

ほどなくして、マフムト2世は最新式軍隊「ムハンマド常勝軍」の設立とイェニチェリの廃止を宣言し、4世紀に及ぶ軍団としての歴史に終止符が打たれた。

創作関連

HELLSING：平野耕太の漫画。ストーリー終盤、吸血鬼により混乱を極めるロンドンにアーカードが帰参。拘束制御術式零号の解放により、それまでに彼が食らった膨大な亡者が「死の河」となって顕現する中、かつて彼の国と戦ったイェニチェリの騎馬隊が戦鍋旗（カザン）を掲げて登場する。
アサシンクリード：第４作「リベレーション」に登場。スルタンの精鋭部隊であり、鉄製のマスクと豪奢な意匠を纏っている。民衆から尊敬され、同時に恐れられる存在。銃とキジル（サーベル）を装備しており、序盤から戦えるがシリーズ通じてもかなりの強敵。手出しをせず観察していると、駐屯地でのんびり食事の支度をしたり、体育座りでぼーっとしている様子が見られる。