シーメンス事件

しーめんすじけん

1914年に起こった日本海軍の収賄事件。

1913年、シーメンス社が大日本帝国海軍の高官に対し賄賂を贈っていた証拠の秘密書類をシーメンス社員のカール・リヒテルが会社から盗み出し、買い取るよう脅迫したがシーメンス社は応じず、リヒテルは秘密書類をロイター社の記者アンドルー・プーレーに売り渡してドイツへ帰国した。日本海軍からもみ消しを求められたシーメンス社はプーレーから書類を買い取る。

しかし、この件はドイツ帝国の秘密警察に把握されており、リヒテルは帰国と同時に逮捕・起訴された。

1914年、裁判の過程でドイツ司法裁判所は事件に絡んだ日本海軍高官の名前も明らかにしたため、日本の衆議院予算委員会で取り上げられ、世論は沸騰し各地で暴動が起きた。

捜査の過程で戦艦金剛を受注した際のヴィッカース社の賄賂も明らかになり、海軍の高官3名が裁判で有罪となり、時の山本権兵衛総理大臣および斎藤実海軍大臣らが引責辞任。山本内閣は総辞職した。

7月28日に第一次世界大戦が勃発したため、この事件は終結した。

山縣有朋とヴィルヘルム2世による海軍抑制のための陰謀であったという説があり、平沼騏一郎も否定はしていない。