いつ死んでもおかしくないとドクターストップがかかっていたが、もう自身でさえ止められなくなっていた燃えるように脈打つジョッキーとしての闘志を見た昌虎から警告と励ましを受けて奮起。最終的に医師から「菅助のポケットから出ない」ことを条件に出場を許可されるという経緯を経て何とか復活を遂げ、無茶を押して騎手に復帰する。

しかしレース中、あとひと踏ん張りが出せないマキバオーと菅助を見かねて最後の直線でいつもの指定席に座ってマキバオーと菅助に活を入れる。

その甲斐あってマキバオーはついにカスケードに迫り、最後は飛翔するように跳躍。

同着ゴールに持ち込み、カスケードに一矢報いて見せた。しかし……

「まだ終わりじゃねぇって言ってる奴が、泣いてどうすんだよ…」

「ったくよぉ…カッコ悪すぎて…カッコイイぜ…」

マキバオー達を優勝へと導いた代償はあまりにも大きく、その栄冠を見届け上記の台詞を呟いて眠りに着き、そのまま帰らぬものとなり、マキバオーと菅助やその他関係者、さらにその魂に感服したカスケードにも悼まれ見送られた。この件は鉄面皮と思われていたカスケードですらかなり堪えるものであったらしく、チュウ兵衛の遺体を見たカスケードがそれまでになく驚いた表情を見せた他、後に度々思い出してはカスケード自身が走る存在意義まで示唆するほど、その生き様は周囲の競走馬と人々を巻き込んでいった。

続編たいようのマキバオーでは、たれ蔵自身が競走馬と共に走りながら指導するトレーナーになったことについて、本田リッチファームのトレーナーとなった昌虎による「あいつにとっちゃそんな存在は当たり前だったのかもしれん」という在りし日のチュウ兵衛の存在を示唆するかのような台詞がそっと挟まれている。

余談

アニメ版ではダービー後も生存しているが、やはり死んでもおかしくない怪我だったことから途中で引退を決意し、後方でサポートに回るようになった。より低年齢層に親しめるようにギャグ色を強めて児童キャラクターを追加したり、説明パートを挿入するなど様々なテコ入れを加えたアニメ版とっては仕方が無い配慮とも言える。

（なお、アニメ化に伴ってOP楽曲としてカバーされた走れコウタローにて「（終盤で最前手まで登り上がるも）ついでに騎手まで振り落とす」というフレーズがあるが、これはチュウ兵衛の生き様そのものを示しており、落馬による途中退場は最初から決まっていたのでは無いかという考察もされている）

マキバオー役の犬山犬子によれば、アニメ化の際、チュウ兵衛のカタストロフ・シーンはスタッフ、キャストの間で問題になったらしい。

チュウ兵衛が入院・治療で世話になったのは『国立ねずみ病院』。その名の通りねずみ専門の病院なのだが、外観や内装は人間用のそこそこ大きな病院と変わらない。しかも診察台やベッドは人間用と同じサイズである（一応ネズミサイズの点滴は存在する）。

馬やネズミ言葉を話せる世界観とはいえ、そのインパクトは今なお読者の心に残っている。