概要
1961年にドイツにて刊行が開始されたSF小説シリーズで、半世紀が経過した現在でもシリーズが継続中のスペースオペラ作品である。2011年6月には第2600話が刊行され、外伝作品を含めればその数は3000話を越える。第1話が刊行されたのは1961年9月8日である。
ドイツではヘフトと呼ばれる週刊の冊子形式にて刊行され、複数の作家がチーム（4～6名程度）となってリレー形式で書き続けられており、シリーズに参加した作家の数はゲスト作家を含めれば30名を越える。
ストーリーの特徴としては、基本的に50話～100話を一区切りとする「サイクル」と呼ばれる単位で物語が展開している。各サイクル開始毎に数年から数百年の時間が経過し、舞台設定・登場人物・敵等が更新されるために、シリーズのマンネリを防ぐとともにサイクル毎に読み始める事が出来るという構成になっている。
日本では1971年に早川書房のハヤカワSF文庫にて「宇宙英雄ローダン」シリーズのタイトルでドイツ版の2話を1巻として翻訳出版が開始され、2011年には400巻が刊行され現在もシリーズは継続中である。当初は年3冊の刊行ペースだったが、1980年代には年10冊、2004年からは年12冊、2010年1月には月に2冊の年24冊というペースでの刊行となっている。
ストーリー
1971年6月、アメリカはペリー・ローダンを隊長とする人類初の有人月宇宙船スターダストを打ち上げた。月面着陸に成功したローダンをはじめとする宇宙飛行士達は、月面に不時着していた地球よりも遙かに高度な文明を持った異星種族のアルコン人と遭遇する。アルコン人との接触に成功したローダン一行は、「テラナー（地球人）」としての概念に目覚め、地球に帰還後アルコン人の協力の下で「第三勢力」を作り、列強諸国の介入や地球の存在を知った宇宙航行種族との攻撃を退けて地球統一政府を成立させる。やがてローダン達は超越知性体“それ”から生命の老化を防ぐ細胞活性装置を受け取り相対的不死を手に入れ、地球統一政府は太陽系帝国へと発展していく。やがて宇宙航行種族の一員となったテラナーは、数多くの種族や超越知性体との遭遇や様々な困難や戦いを乗り越えて大宇宙の奥深くへと進出していくのであった。
主な登場人物
ペリー・ローダン
1936年6月8日アメリカ生まれ。優れた頭脳、不屈の精神、ユーモアを持ち合わせた理想主義者。1971年6月にアメリカの宇宙飛行士として人類初の月着陸船スターダストの船長として月面に着陸し、アルコン人とのファーストコンタクトに成功する。地球に帰還後はアルコン人との協力の下で、地球を統一し太陽系帝国を成立して国家元首となる。1976年39歳の時に、超越知性体“それ”が住む伝説の「永遠の生命の星」を発見し、不老処置「細胞活性シャワー」を受けた事で老化を防止し相対的に不死となった（後に「細胞活性装置」を得る）。様々な宇宙航行種族との抗争や、銀河系を襲った危機と戦い続け、宇宙におけるテラナーをはじめとする宇宙航行種族の平和と友好のために尽力する。
アトラン
アルコン人。紀元前9000年頃に時のアルコン帝国皇帝の甥として生まれ、皇位継承権を持つ。青年時代に太陽系に存在していたアルコンの植民地に派遣され、アトランティス文明を築くがその滅亡に伴い地球に取り残された。その際に超越知性体“それ”から細胞活性装置を取得し、人類の歴史に介入しながらアルコンに帰還する機会を待つ。2040年にローダンの友となってからはテラナーの発展に尽力する。2044年にアルコン帝国皇帝ゴノツァル8世として帝位に就くが、2115年に太陽系帝国とアルコン帝国が「連合帝国」を形成した際に退位し、星際連合機構（USO）を組織してその長官に就任し、ローダンと共に太陽系帝国を発展させていく。年齢は1万歳を越え、「時の外にひとり立つ男」と呼ばれ、時にローダンの事を「蛮人」と親しみ半分揶揄半分で呼ぶ事がある。
レジナルド・ブル
ブリーな人。
グッキー
惑星トラムプ出身のイルト（ネズミビーバー）。超能力を持つ。
トーラ
クレスト
アルコン艦に同乗していた科学者。
イホ ・トロト
ハルト人。
“それ”
ローダンにとってのドラえもん。
外部リンク
ドイツ語
日本語
関連タグ
鳳ツルギ：後年のスーパー戦隊シリーズに登場する人物で、ペリーの設定と類似している箇所が存在する。もしかすると、彼のモチーフとなった可能性も高い。
