基本データ
概要
1996年に、JRA初の現3歳限定のダート重賞として創設。
以降の3年間は秋の中山競馬場ダート1,800mコースで行われ(1997年のみ東京競馬場ダート1,600mで開催)、負担重量は定量(牡馬56kg、牝馬54kg)。
格付けはGⅢとなり、2000年まで9月末または10月初旬に開催された。
また創設時には芝のクラシック三冠競走に倣い、地方競馬である大井競馬場のスーパーダートダービー(10月～11月開催、2001年廃止)と盛岡競馬場のダービーグランプリ(当時11月～12月開催)と併せて4歳ダート三冠シリーズを形成。
三冠を達成した場合にはジャパンブリーダーズカップ協会から2,000万円のボーナスが出ることになっていたが、達成馬は現れなかった。
1999年7月に大井競馬場のジャパンダートダービーが創設されて、2年後にスーパーダートダービーが廃止。
また11月下旬に行われていたダービーグランプリも9月後半開催に前倒しとなり、2007年にダートグレード競走としての資格が返上された。
ユニコーンステークスは2001年より6月に移動し、7月のジャパンダートダービーの前哨戦としての位置付けとなったため開催地・距離を東京競馬場ダート1,600mに変更。
2002年からは負担重量が別定重量となり、現在はフェブラリーステークスと同様に芝部分でスタートするマイルコースを使用する。
2024年より羽田盃・東京ダービー・ジャパンダートクラシックが｢3歳ダート三冠競走｣として整備されることを受けて、名称を変えて秋開催に移行するジャパンダートダービーに代わり東京ダービーの前哨戦として開催時期が4月へ変更となり、京都競馬場ダート1,900mへ変更となる。
また本レースの負担重量も別定から馬齢へと変更される。
歴代勝ち馬でもダートのGⅠホースを多く輩出しており、シンコウウインディ(ただし、1位入線のバトルラインの降着で繰り上がり優勝)、カネヒキリ、ゴールドドリーム、カフェファラオが挙げられる。
他にもタイキシャトルの初重賞制覇が、このユニコーンステークスであった。
