　一方で怪奇幻想や異常心理の代名詞のように扱われることがある。理由は、戦傷によって四肢欠損になった夫とその衰えぬことのない性欲に付き合う妻を描いた『芋虫』などのようなかなりアナーキーな作品も執筆しているため。その実、エロスと猟奇とシュールのジェットストリームアタックであるエログロナンセンスの確立にも大きな足跡を残している。

というのも、乱歩自身がかなりマジメに当時はおぼろげな概念だった『ミステリー』とはなにかという定義に意欲的であったのが原因とされる。

今日的なミステリーというジャンルが確立するまでは、なんとこの係累は「ストーリー経過と共に徐々に謎などの伏線が回収される」という構図からSFや伝奇、冒険物、等々を一緒くたに捉えられるケースが多かったのである。上述にもある乱歩自身の尽力もあり、これらは徐々に個別ジャンルとしての道を歩みだすが、結局さいごまで決定的に分離することなく国内のミステリー界隈で並立した二大ジャンルこそが『本格』と『変格』であったのである。

『本格』とは何か。それは探偵と犯人、両者が謎を介して対峙する一般的な探偵・推理小説である。シャーロックホームズ以来の伝統ともいえる。

では『変格』とは何か。解釈は様々だが、必ずしも探偵役は登場せず、しかし前述の「芋虫」のように奇怪な内容のストーリーが経過するにつれて登場人物の心の闇が浮かび上がる方向に力点を置いたものであった。すなわち怪談かつ人怖ーーーホラー小説というわけである。

???「まあ、ご自身のペンネームじたいがあの『ポー御大』のまんま捩りですからねえ。リスペクトというか、私の主人と同じく寝る前に怖い話しを読んでしまうようなお方だったのでしょうね。とはいえ、御大のゴシックホラーと推理ものをない交ぜにしたような作風までだいぶ似通っているのはどうかと思われますが。」

???「……お前は誰と喋っているんだ?」

乱歩は「人間の深層心理に迫る（大意）」という趣向のもと両ジャンルの作品制作を精力的に行った。そして、それは最終的に両者の雰囲気や構成の合成状態になっていった。

その結果が『怪奇幻想や異常心理の代名詞』というわけである。

……つかりどういうことか? と、いまいち分からない人は「人間椅子（リンク：青空文庫）」とか「人でなしの恋（リンク：青空文庫）」あたりを読んでみるとよろしい。

本格＆変格の究極は、「パノラマ島奇談」や「人間豹」あたりか。

極端なはなし、戦後に成立するガロ系の思想根源はエログロナンセンス隆盛時代に活躍した大乱歩や夢野久作あたりにそれを求めればだいたいあってる。

江戸川乱歩以後……

上述のように国内のミステリー及び隣接ジャンルの成立に大きな足跡をのこした江戸川乱歩であったが、最終的に自身の作品の影響でついてしまった「ミステリー＝本格＆変格」といったさながら悪魔合体じみたイメージは、そっち系に耐性の無いユーザーから気持ち遠巻きにされる一因にもなっていた。

評論家の権田萬治は、著書『日本探偵作家論』において、乱歩の長編は翻案など一部を除きほとんどがプロットに破綻をきたしていると述べ、作品としての完成度を批判している。乱歩と長年親交のあった中島河太郎は、1974年刊の『小学館万有百科事典』（ジャンルジャポニカ）においてミステリー市場拡大の貢献を評価する一方で、その低俗性を認めざるを得ないとしている。

そんな中で1957年に発表された「点と線」等々で社会派ミステリーを確立した松本清張の登場はミステリー界隈だけでなく国内全体のサブカルチャーに衝撃をもたらした。

今日的な刑事ドラマの基盤になった清張の諸作品を各マスコミはこぞって持て囃し、その勢いは半ば「社会派にあらずんばミステリーにあらず」といわんばかりであったという。

乱歩は、清張を激励する一方でもう自分の時代は過ぎ去ったと感じたとされる。1965年（昭和40年）7月28日、蜘蛛膜下出血のため東京都豊島区池袋の自宅で70歳で没した。同31日、長年の功績が評価され正五位勲三等瑞宝章を追贈された。

清張の登場によってミステリーはより大衆化したとされる。これを松本清張以後とよぶ。

しかし、これによって従来の「謎と論理」を基調にした本格ミステリーが大多数のメディアから事実上否定されたことに不特定多数のミステリーユーザーが不満を抱くことになった。

そんな思いが結集したのが、1987年に発表された綾辻行人による『十角館の殺人』である。

作品冒頭、とあるキャラクターが「昨今の社会派ミステリーばかりが持て囃される風潮くっだらねえ（要約）」と述べながら始まるこの作品は『そして誰もいなくなった』をはじめとする著名ミステリーのオマージュをふんだんに盛り込みながら新時代の本格ミステリーを目指したものであった。

この作品よりはじまるムーブメントは新本格とよばれることになり、本格ミステリーの系譜はここに復興を遂げた。有栖川有栖はこれ以降を綾辻行人以後と称した。

江戸川乱歩の系譜はまだまだ続いていくーーーー。