本戦トーナメント1回戦では因縁の敵とも言える王帝月ノ宮中と対戦。合理的かつ潰しにかかるプレーで圧倒されるも、明日人たちに負けたことを見せないため立ち上がり、抗う姿勢を見せる。しかし王帝の必殺タクティクス「グリッドオメガ」で全員がダメージを負ったことにより久遠監督の判断で棄権負けとなり、納得のいかない結果に悔しさを露にする。

試合後は野坂に詰め寄るも「アレスの天秤が不完全であるならその決定的証拠を掴むべき」と言い切られてしまう。

しばらくは喪失感に苛まれていたが、試合で活躍する明日人を見た時から純粋に「ボールを蹴りたい」という想いが目覚めていく。彼の気持ちを見抜いた鬼道の計らいで、決勝戦で雷門中への転入により再びフィールドに立ち、王帝と戦うことになる。その一方で明日人には「心の奥底で復讐が残っているのかもしれない」と心情を打ち明けている。

試合中は私怨が働き野坂など王帝イレブンにラフプレーを仕掛けていくが、ハーフタイムで野坂と共に明日人からサッカーに対する叱咤を受け、直後に心を開き駆けつけて来た茜と対面し、彼女から強くて真っ直ぐなサッカーを求められるも、「フィールドの悪魔」として戦い抜く姿勢を見せた。

(ただ、試合後半で灰崎が活躍する場面は少なくなり、のりかが受け止められなかったシュートを蹴り返しゴールを守ったぐらい)

試合後は野坂のことを理解し、「アレスの天秤」の欠陥を隠蔽しようとした月光エレクトロニクス社長の御堂院に直接ボールを叩き込み、事実上の復讐を果たした。

帰り際には茜と失った過去を取り戻すため遊園地に行く約束をした。彼女から「クマさんコースターに乗って」と言われた時は戸惑い気味にはなったが。

続編「オリオンの刻印」では日本代表「イナズマジャパン」のメンバーに選ばれる(パイロットフィルム版では上記のネタバレ防止のため、選出会時には星章のジャージを着ている)。

アジア予選第1試合「レッドバイソン」戦では後半で吉良ヒロトと意地を張り合い、個人技の応酬で対決する中で連携必殺シュートを決め、勝利に繋げた。ヒロトとは対立しているが周りからは息が合っているとまで言われている(代表キャンプも相部屋である)。事実、以降の試合もこの2TOPで得点を決めている。

第2試合「シャイニングサタンズ」戦ではヒロト共々、鬼道の指示に理解を示し一星の自チーム妨害をヒロトと一緒に邪魔しつつ得点に貢献している…なお、邪魔しているときは躊躇もなくノリノリだったため事情を知らない解説者や同じチームメイトの岩戸はドン引きし剛陣はアホかと怒っていた。

試合後に鬼道がドーピング容疑で失格処分を受け、強制連行された後に悪態を付く一星に激しい怒りを向け掴みかかるも円堂に制止され、その後もヒロトと一緒に手をかけようとしたところを明日人や円堂に再び止められるが一星への攻撃を止める円堂に怒りを覚えることはなく、一星を信じ仲間だと訴える彼に呆れ気味に見ていた。

第3試合「エターナルダンサーズ」戦以降から一星の過去が明らかとなる中で不信感を持ち続けていたが、第4試合「アラブの火の鳥軍団」戦で多重人格を患っていた一星をチーム一丸で救うために仕方なしに協力したり、本来の姿を取り戻し、試合後贖罪のためチームから去ろうとした一星光に対し大目に見る対応をとった。

第5試合「足球雑技団」戦では初となるペンギン以外の単独シュート技を披露(本人曰く周囲に秘密の特訓で編み出したとのこと)。

次のFFI開催地ロシアへの渡航準備で与えられた2日分の間に星章に戻り、水神矢との会話から学園に戻る意向が窺えた。

決勝トーナメント1回戦前に追加メンバーとなった水神矢と再会した際にはいつもの癖で「キャプテン」と言ってしまい、円堂がいるため呼び方を変えようとしていた(水神矢からの「師匠」や「キング」の提案には流石に嫌がっていたが)。

その後は敬称無しの呼び捨てに落ち着いたようだが水神矢は不満げな表情と声色であった。

39話や43話などで怪我をさせられたフリや反則をしているフリで、相手が騙された事から演技の才能が有るのかもしれない。

決勝戦は途中でイリーナの介入によりシャドウ・オブ・オリオンとの試合になったため、趙金雲の世界選抜チーム「チョウキンウンズ」のメンバーに選ばれる。

FFI後は星章へ戻り、フットボールフロンティア・サッカーオータムトーナメントに出場した。

特徴

長身体型。褐色肌で眉無し、髪は右目が隠れた灰色のロングヘアー。瞳は的の様な形状(中心から黄、赤、灰)となっている。幼少期は髪は短かった。

顔と髪色は母親、肌色と気質は父親の遺伝の模様。

親しい人物以外の他人の名前を覚える気が無いのか、外見的特徴であだ名を付けている（例:佐曽塚→トゲトゲ、天野→モジャ）。

が、オリオンの刻印で上記の例に挙がった人の名前を本人たちの前ではっきり呼んだため、覚えていてもわざとあだ名で呼んでいた可能性も出てきた。

生まれつきの天才というわけではなく、サッカーを始めてから一人でひたむきに特訓していた努力型。

3試合に一度しか出場しないのは自分にとってプラスになる試合にしか出場しないとのこと(アニメージュ6月号Q&Aより)。

雷門中に転入して大谷つくしにユニフォームを渡されたときに女性が居るにもかかわらず、その場で着替え始めたため羞恥心は薄いのが窺える。

幼少期に茜が持っていたクマのキャラクター「クマゾウ」にかなり影響を受けており、「オリオンの刻印」でスポーツ記者の紀村陽介からのインタビューでは、マニアと言わんばかりのクマゾウグッズの博識ぶりを披露した。本人が印象に残っているグッズBEST3はレア物の防水ぬいぐるみ、トリプルマグカップセット(2017モデル)、キャラ豚まんの3つ。

ちなみに本人は「クマゾウ」が正式名称であることを知っておらず、茜のお見舞いの際には偶然(?)にもニックネームとして呼んでいた(やぶのてんやの漫画「ペンギンを継ぐ者」では木戸川戦後の合宿編で正式名称と知った模様)。

必殺技

デスゾーン（パートナーは折緒、佐曽塚）
オーバーヘッドペンギン(シュート技)
パーフェクトペンギン(シュート技)
シャイニングペンギン(シュート技/オーバーライド)（パートナーは明日人）※漫画版オリジナル
ペンギン・ザ・ゴッド&デビル(シュート技/オーバーライド?)（パートナーは吉良）
デスクラッシャーゾーン(シュート技/オーバーライド)（パートナーは氷浦→鬼道、不動）
シャーク・ザ・ディープ(シュート技)
ラストリゾート(シュート技)（パートナーは明日人、野坂）
皇帝ペンギン2号（パートナーは風丸、水神矢）
皇帝ペンギン2号feat.シャーク(シュート技/オーバーライド)（パートナーは風丸、水神矢）
ラストリゾートΣ(シュート技)（パートナーは明日人、野坂、一星）
ペルセウスオーブ(シュート技)（パートナーは一之瀬、クラリオ）
ペンギンキャッチ(キャッチ技)（SD）

帝国学園関連の必殺技が使えるのは強化委員の鬼道の指導によるものと思われる。

漫画「ペンギンを継ぐ者」ではオーバーヘッドペンギンの誕生秘話がある程度明かされている。

余談

『イナズマイレブンアレスの天秤』の新キャラで最初に日野社長のツイッターで御披露目された。
担当の神谷浩史はアニメ『劇場版イナズマイレブン最強軍団オーガ襲来』及び、DSゲーム『イナズマイレブン3 世界への挑戦！！ジ・オーガ』に登場するバダップ・スリードを演じていた。
- 髪が灰色で褐色肌という共通点も含まれる。
2020年4月1日に『イナズマイレブン英雄たちのグレートロード』の開発ブログに新主人公笹波雲明を据えた新ストーリーで展開する事を綴られた事により明日人、野坂、灰崎が主人公として登場するゲーム本編(アレスの天秤／オリオンの刻印)の発売は実質無くなってしまった。しかし野坂同様に人気キャラで妖怪ウォッチぷにぷにでもSSSランクが別々で二体登場していると優遇されているのでダメージは小さい
本来の主人公がいるはずなのだが、ファンによっては灰崎が主人公だと言われることもある。
イナズマイレブンシリーズでは「初期のライバルとして主人公を痛めつけるも、主人公との関わりの中で心境に変化が起き、最終的に主人公と同じチームで戦う」という展開は前々作の鬼道や前作の剣城で確立されたため、本作でもそのようなキャラクターの存在が予想され、結果として彼がこの展開に当てはまった。