概要
病気の原因である、目に見えない病原菌やウイルス等が知られる以前は、疫病により多くの民が苦しめられるのは、支配階級の不徳や民の不義な行いに怒った神によって送り込まれた、悪霊や悪魔によるものであるとされていた。
その悪霊や悪魔が名づけられ、独自な存在になったのが病魔なのである。
彼・彼女らの姿は通常見ることは出来ないが、取り憑かれてしまうとその種類によって、様々な病気を発症し死に至る。
しかし、このような病魔を祟り神として崇拝、もしくは供物を捧げる等の儀式を行い鎮める事ができるとされる民間伝承が各地に伝わっている。
歴史上、伝染病が発生するたび様々な病魔が想像されており、バビロニア神話の熱病をもたらす魔神パズズや、中世ヨーロッパにおけるペスト流行をドラゴンに乗った死神として描いた図像が有名である。
更に病気が蔓延する直前に目撃される蝗害や渡り鳥、害獣、吸血する生物等が、経験的に病魔の化身として信じられている。
尚、助かったとしても病痕が残ってしまう天然痘や、19世紀のコレラ禍、原因がわかっていたはずの20世紀初頭のインフルエンザの流行においても病魔が生まれ、21世紀になって尚も猛威を振るうCOVID-19等においても、擬人化されている。
関連タグ
ねずみ 蛇 蝦蟇 ハエ ゴキブリ バッタ 蚊 ダニ 蚤 シラミ チスイコウモリ カビ
疫鬼：記事内に病魔とされるものの一覧あり
創作での扱い
病魔と戦う、もしくは操る特異能力者が活躍する漫画作品や、取り憑かれた少女や重要人物を物理的に助けるエピソードやゲームのイベントなどが登場している。
登場する創作の例
かってにシロクマ カドゥケウス 仮面ライダーシリーズ ゲゲゲの鬼太郎
Sa・Ga2秘宝伝説 サガフロンティア 地獄先生ぬ～べ～ 身海魚 真・女神転生if... スーパー戦隊シリーズ
第四の黙示録 たすけて!ドクター+ドク太 ついでにとんちんかん Dr.スランプ どっきりドクター ドラゴンクエストシリーズ ドロロンえん魔くん
はたらく細胞 ヒーリングっどプリキュア 保健室の死神 星をみるひと
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