神国

しんこく

神の国のこと。日本のことを指していう。

『神皇正統記』に「大日本は神国なり、天祖始めて基を開き、日神長く統を伝へ給ふ、我国のみ此事あり、異朝には其類無し、此故に神国と謂ふなり」とある。

日本は、皇祖天照大神が皇孫瓊々杵尊をこの国の王とお定めになったと伝承されており、万世一系に皇統連綿として絶えることがない。故に神国という。

「神国」の文字は『日本書紀』神功皇后紀に、新羅国王の言に「吾聞、東有神国謂日本、亦有聖王謂天皇」と申したとあるのが最初である。

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