5-56は、粘度が低いため長期的な潤滑性は望めない。これは、5-56は水のようにサラサラな油なので例えば自転車のチェーンに使用した場合、チェーンの激しい動揺に耐えられずに直ぐに飛散してしまうため、通常のチェーン用潤滑油やミシン油、或いはグリスのように粘度が高い油と違ってかなり早期に油切れの症状を呈し潤滑効果が失われる。

また、機械類には機能に合わせた潤滑油が使われているが、5-56はそれらを一旦洗い流してしまうため、仮に不適当な場所に使用した場合は、機械類そのものの寿命を早める事もあり得る。

逆に言えば、5-56を錆落としや洗浄剤代わりとして使い、5-56が流れた後に本来ふさわしい潤滑油を改めてさすという使い方もある。

粘度の低さに由来する耐久性の問題は他にも存在する。機械類のうち、高負荷が掛かる部位の潤滑には油膜の強さが重要視される。粘り気が強い油の場合は、金属製部品同士の間に強い力が掛かっても油自身の粘り気の強さから、油膜が途切れることはなく部品同士が直接擦れ合わないために、焼付きや異常摩耗といった問題は起きない。

しかしながら、5-56は前述のとおり浸透性が高い一方で粘度が低く、油膜が途切れやすいため金属部品同士が直接交渉擦れあって焼付きや異常摩耗を誘発させる可能性が他の油より高いため、使用する上で最も注意すべきことの一つである。

故に、ミシンなどの比較的負荷が少ない機械類や、家具の丁番など激しい動きがない部品は問題が少ないが(とはいえミシン油などの専用の油が望ましい)、自転車、自動車などの大型のものや強い負荷がかかるものは、使用する部位をよく検討する必要がある。

樹脂への攻撃性

樹脂に対する攻撃性も、製造業やメンテナンス作業従事者の間ではよく知られている5-56の欠点である。これは、特に溶剤に使われているケロシン(灯油)が、耐油性の低い樹脂に触れた場合に劣化を強く促進させてしまうというものである。このため、樹脂部品が多い部位ではケロシンを使用していないルーセンを使用するなどの注意が求められる。

また、エンジンのメカニカルシールやOリングなど、ある程度耐油性がある樹脂部品であっても、劣化まで至らずとも部品そのものを歪ませてしまい、油漏れなどのトラブルの原因となる場合もあるので、使用は控えたほうが無難である。

他にも注意点は多いものの、このとおり注意点を列挙すれば「プロの現場では案外使えないのでは？」とも思われそうだがそうでもなく、彼らはそれぞれの場所に適した多種多様なケミカル類を使用しているため、事業所によっては5-56を購入すらしないこともあれば、他のケミカルと併用しつつ積極的に使う場合もある。

バリエーションと類似品

以上のとおり、万能に見える5-56でも欠点を抱えているため、呉工業からも様々な姉妹品が発売されているほか、スリーボンドや和光ケミカルなどの他社からもこれらの欠点を解消した類似品が売られてる。

例えば呉工業からは、前述のとおり無香性のもののほか海上や海沿いでの耐久性を向上させたエメラルド色の缶の「6-66」がリリースされている。同業他社からはケロシンを使用せずに樹脂への攻撃性を大きく減らした製品が発売されている。

創作作品と5-56

しかしながら、注意点さえ守れば安価で非常に使い勝手の良いスプレー潤滑油である上に日本国内での知名度は他の追従を許さず、Pixiv上のイラストや他の創作作品でもメンテナンス作業を表すアイコンとして多く用いられている。

上記のとおり実作業での注意点は多いものの、「ビジネスバイク≒スーパーカブ」という風潮と同じく、メンテナンス作業とそれに用いる潤滑油を象徴的に示す存在として、現状「5-56」以上に適した存在は無いため、よほど考証を厳密にする作品でもない限り重箱の隅をつつくような無粋な評価を入れるのは望ましくないと考えるのは過言であろうか。(重ねて申し上げますと却って疑念を抱かれそうですが本項製作者は呉工業のまわし者でも無ければ、排斥主義者でもないです)