食物連鎖
生物は生きるために他の生き物を食べる。
これが生命の基本構造であるが、ある者を栄養源とするものはまた別のあるものに栄養源とされる。
例えば植物を鹿が食べ、鹿を虎が食べる、しかし鹿や虎の死骸や糞は微生物に分解され植物の養分となる。
これが食物連鎖である。
もっとも、示した例は「植物と鹿と虎と微生物」しかいない場合であり、食物連鎖は生態系が多様化すれば上図のようにより複雑に絡み合い、単純な輪ではなくなる。これを食物網と呼ぶ。
またこれらは特定の地域の生物の種類の分布を元に実際の観察や推察を元に考察されるものである。
また、この概念のわかりやすい例図として、この概念などを元に作成される生態ピラミッドと呼ばれるものがある。
:図の形態の例
これは特定の地域における食物連鎖の優位段階をわかりやすく確認できる好例である。
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