概要
GN粒子と呼ばれる特殊な光子の一種を半永久的に生成出来る装置。原理は重粒子を蒸発させることなく質量崩壊させ、陽電子と光子（GN粒子）を発生させるとある。なるほど、わからん。解る人はこちらへ→トポロジカル・ディフェクト（位相欠陥）
GN粒子はエネルギーとして活用できるほか、様々な用途を有している。
ただこのオリジナルの太陽炉にも以下のいくつかの欠点がある。
- 単位時間あたりに生産できる粒子量が決まっている
- 一度稼働すると停止させることができず、本体の改良ができない。
- 装置の核である宇宙の卵の原材料は広大な宇宙空間から採取する必要がある他、加工には木星等の高重力環境が必要不可欠なため、当初の計画(木星への出征、施設建造、宇宙の卵製造、地球への帰還)では実工程だけでも40年近く掛かる計算となっていた。また、核を支える器であるTDブランケットも製造に手間と時間が掛かり、総じて生産性は非常に悪い。
中でもこの稼働させると停止できず本体の改良ができないというのは致命的な欠点であり、２期以降の疑似太陽炉にくらべて瞬間的出力が劣っている場合がある。
本来は五基しか生産されなかったが、後に反乱者の手によって技術が流出、ほとんど同じ出力を有した劣化コピー品である疑似太陽炉が世界中に出回ることとなった。また本来の五基は疑似太陽炉に対して「オリジナルの太陽炉」と呼ばれ、主に主人公たちが搭乗するガンダムに搭載されていた。
後にツインドライブと呼ばれる新システムによって、二基を連動させることによるGN粒子の生成量二乗化に成功している。この時、なぜか被弾率の高そうな両肩に装備されていた謎がある。
物語終盤までキーアイテムとして活躍していたが、ラストバトルによってオリジナルを数基損失。後の映画版において唯一オリジナルを生産できる木星でクアンタ用の小型化された2基が再生産された。施設さえ整っていれば生産自体はかなり早くできる模様。それでも年単位の時間が掛かるが。クアンタ用の太陽炉はTDブランケット自体の小型化はなされておらず、周辺の補器の小型化によって本体の小型化及び性能向上がなされている。
疑似太陽炉
裏切り者たちが奪ったデータにより作成されたGNドライヴ。別名「T（タウ）型」。
作中ではCB側から「疑似太陽炉」と呼ばれているためあたかも偽物であるかのような印象を抱きやすいのだが、実際には粒子生成の手法として最初に開発されたのはこちらであり、GNドライヴTはそれを再現したいわば『初期型太陽炉』と言うべきものである。
出力や基礎原理などはオリジナルと変わらないが、初期の設計図などをもとにしている所為かいくつかオリジナルに劣る部分がある。
大きな違いとしてはGN粒子の生成量にあり、オリジナルは機械的な限界を無視すれば無尽蔵に生成できたのに対し、こちらは生成環境の発生と維持に大電力を必要とし、外部給電による起動が欠かせない。その為にオリジナルと違って総生成量に限界がある。
（一応、出力を絞り、自前の発電力を維持に回し、更に外部から継続して電力供給を受け続ければ稼働を続ける事は出来る模様）
またオリジナルの生成するGN粒子が緑色なのに対して、こちらは赤（セカンドシーズンではオレンジ寄りの赤）である。
その他にも
- GN粒子の毒性がそのまま残っている（セカンドシーズンで国連軍製は改善されたとも）
- トランザムを発動できるが、フルで使用すると損壊してしまう（後にトレミーから持ち出されたデータにて改善。損壊せず、一度の稼働中に複数回のトランザムに成功している）
- 生体活性能力や、トランザムバーストなどの太陽炉本来の機能がなく、動力炉として特化している。
- 一度停止させると再稼働には外部から始動機を必要とする。
などなど。
生産に特殊な環境を要するオリジナルと違って割と安価かつ大量に生産できるなど生産性を重視しているため、作中ではほとんど使い捨ても同然に大量投入されていた。
また個々のドライヴ間で個性のあるオリジナルの太陽炉と比較して、GNドライヴTはその品質も安定しているため、（出力増大の目的に限って言えば）安定したツインドライヴが実現しやすいというメリットもある。
