概要
イタリア半島のほぼ中央に位置する、世界で5番目に小さい国家で正式名はサンマリノ共和国である。国土は世界遺産に登録されている標高749mのティターノ山を中心に広がる丘陵地や山地で、首都のサンマリノ市はティターノ山の頂上にある。国名のサンマリノは、4世紀初め、ローマ皇帝からの迫害を逃れるために、ティターノ山にキリスト教徒のコミュニティーを作った石工の聖(サン)マリノから由来している。
世界一古い共和国
世界で最も古い共和国として知られ、その歴史は古く、ヨーロッパでアメリカ大陸が認知される前には、すでにサンマリノ共和国初代大統領がいたとされ、1631年にローマ教皇に独立が認められて世界最古の共和国になった。
また、各国の国家元首にあたる執政が二人いることでも知られている。これは、権力の集中と腐敗を防ぐためで、60人いる国会議員の中から選ばれる。任期は半年で、任期を終えると3年間再選できない仕組みになっている。