水戸藩

みとはん

常陸国にあった藩。御三家の一つ。

概要

常陸国にあった藩で御三家の一つ。もともとこの地域は佐竹家が治めていたが、江戸に近い場所に外様大名がいるのは危険と判断されたのか秋田に移封されてしまい、水戸には徳川家が入った。それと同時に常陸で獲れていたハタハタが取れなくなったという信憑性の低そうな逸話もある。ちなみにハタハタは現在は秋田の名物として知られている。

水戸藩の代表的な事業といえば大日本史である。日本の歴史を書物にまとめるという大プロジェクトは1657年に開始し、廃藩置県で藩がなくなっても続き、完成したのは1906年である。これが幕末の尊王攘夷思想の礎になったと言われている。

実質的な石高が名目上の石高よりも低かったという珍しい藩である。御三家の石高が低いのではメンツが立たないかもしれないが、財政面では大きなデメリットとなる。藩の財政は逼迫していて、八公二民（80%が年貢として持っていかれるという意味）というとんでもない税率が設定されていた。普通は四公六民から五公五民ぐらいである。

幕末の前半は水戸藩に関連する人物が歴史の表舞台にたびたび登場するが、後半はほとんど登場しない。

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