キューバ島とジャマイカの東に位置するヒスパニオラ島(イスパニョーラ島)の東半分を占める(西半分はハイチ)。
首都はサントドミンゴ。
公用語はスペイン語。広島東洋カープの野球アカデミーがある。
コロンブスによって1493年に創建された首都サントドミンゴは、正式名称を「サント・ドミンゴ・デ・グスマン」という。当初は都市創建時のカスティーリャ女王イサベル1世にちなんで「ヌエバ・イサベラ」と称していたが、後に、11世紀末から12世紀初頭にかけて活動し、特に、徹底した反物資主義・禁欲主義・教会否定によって異端とされた[[カタリ派]の牙城である南フランスでカトリックの布教を行ったことで知られる修道士ドミニコ・グスマン(聖ドミニコ)に捧げられ「サント・ドミンゴ・デ・グスマン」に改称された。 国名もこの聖ドミニコにちなむ。
ドミニカ島(こちらはプエルトリコ島の東からベネズエラにかけて弧を描くように位置する小アンティル諸島の1つ)にあるドミニカ国と区別するため「共和国」をつけて呼ばれる。