タグとしては河童の方が多い。
カッパとは
カッパは、日本の妖怪。通常河童と書く。河太郎（かわたろう）などとも言う。ほぼ日本全国で河童、あるいはそれに似た名前や外見を持つ妖怪が伝承されている。類縁種にセコなどがいる。水神、またはその依り代、またはその仮の姿ともいう。鬼、天狗と並んで日本の妖怪の中で最も有名なものの一つとされる。河童にまつわる史跡として各地に残る河童神社、河童塚（鯨塚、道具塚と同じ）がある。
呼称について柳田國男は「カッパ カワランベ系」の、水辺の童子を強調する系と「ミズチ メドチ ミズシン系」の紙を思わせるものに分かれるとする。
また、『帝都物語』では、土着の河童系と、中国から来た「水虎」(甲羅が固く、爪が鋭い)がいるという設定である。
外見
外見は大きく二種類に分けられる。
一つ目は、体がウロコで覆われ嘴があり、頭に皿を乗せているものである。頭の皿が割れると死ぬ、または力を失い衰弱する。背中に甲羅があり手足に水かきがある。爬虫類が原型なのか、絵では手の親指がないことが多い。亀のように四本足で歩く絵もある。キュウリを好む。一般的な河童の想像図に近いのがこちらである。
もう一つは全身が毛に覆われているものである。口には牙があり、鼻の造形がはっきりしない。頭部にはくぼみがあり、そこに常に水を溜めている。その水が乾くと死ぬ、または衰弱する。一つ目の河童に親指がないのに対し、こちらの手には親指がある。相撲が得意である。存在する河童絵の中で甲羅が描かれていない場合もある。また、近世に目撃談が多いのもこちらの河童。
行動、習性
川や沼の中に住む。ただし例外的に地行浜の酒飲み河童は、海に住む。基本的には泳ぎが得意。
悪戯好きだが悪さをしない妖怪として伝えられる場合もあるが、多くは水辺を通りかかったり、泳いだりしている人を水中に引き込み、おぼれさせたり、「尻子玉」を抜いて殺すなどの悪事を働く。抜いた尻子玉は食べたり竜王に税金として納めたりする。尻子玉とはヒトの肛門内にあると想像された架空の臓器で、これを抜かれるとふぬけになると言われている。また溺れた人へアナルセックスをするといわれる。(水死体の肛門がカマ掘られたように開いていることから)
相撲が大好きでよく子供を相撲に誘う。相撲に負けた子供は尻子玉を抜かれる。河童は大人よりも力が強いが、仏前に供えた飯を食べた後に闘えば子供でも負けないと言われている。
好物はキュウリ、魚、果物。これにちなみ、キュウリを巻いた寿司のことを「カッパ巻き」と呼ぶ。キュウリを好むのは、河童が水神の零落した姿であり、キュウリは初なりの野菜として水神信仰の供え物に欠かせなかったことに由来するといわれる。
義理堅く、魚や薬の製法を恩返しとして提供する民話も多く存在する。
鉄、鹿の角、猿を嫌う。シダの葉で頭をなでると人間に化けることができるとされる。
春から夏にかけて、川に住み、盆過ぎになると山に入るという伝承がある。初秋あたりに聞こえる、ある種の鳥類の鳴き声を「河童の鳴き声」と説明する地方があったり、ある川では河童が来た証拠として石が投げられると言われる場所などがある。
馬が大好きで、見ると水中へ引き込む、全身を舐りまわす、などのいたずらをする。なお「水の妖怪が馬をかまう」のは汎ユーラシアに分布する伝承である。
