原核生物

げんかくせいぶつ

細胞核や膜で覆われた細胞内小器官を持たない生物。細菌と古細菌がこれにあたる。

真核、つまり明確な境界を示す核膜を持たない生物。細菌（藍藻類を含む）と古細菌がこれに当たる。

対置されるのは真核生物。

真核生物と違って核がないので染色体は細胞質にむき出しのままである。ミトコンドリアなどの膜で覆われた細胞内小器官も持たず、タンパク質を合成するリボソームのみを持つ。

細菌・古細菌・真核生物の比較

	細菌	古細菌	真核生物
サイズ	約0.1～1マイクロメートル	（細菌と同様）	5~100マイクロメートル
細胞壁	ペプチドグリカンなど	タンパク質など	糖鎖など
細胞膜	エステル型脂質	エーテル型脂質	（細菌と同様）
細胞小器官	染色体とリボソーム※	（細菌と同様）	細胞核、ミトコンドリアなど多数
DNA	環状	（細菌と同様）	線状
mRNA	修飾を受けない	（細菌と同様）	キャップ構造付加、スプライソソーム型イントロン

※膜で囲われていない染色体やリボソームなどの構造を細胞内小器官に含めない場合もある。その場合、原核生物には細胞小器官は「ない」ということになる。