招き猫

まねきねこ

招き猫とは、前足で人を招く形をした、猫の置物。

概要

商売繁盛の縁起物とされている。

右前足を上げていると金運を招く、左前足だと人を招く、とされる。左のは客を招きたいお店に置かれることが多い。中には両方上げている欲張りなものもあるが、これを「欲をかき過ぎると失敗して"お手上げ"になる」として避ける向きもある。

発祥は江戸時代とされているが、発祥地については諸説ある。

元々養蚕業や農家の縁起物（猫は作物を食い荒らすネズミを退治する）だったが、時代が下るにつれ広く商売の成功を招く縁起物とされるようになった。

「猫が片腕を上げている」ポーズの由来については、中国、唐の古典『酉陽雑俎』に「猫が前足をあげて顔を洗い、その足が耳をすぎると客が来る」とあることからとされる。

最近では海外などにも広がりつつある。

台湾や東南アジア、アメリカの中華街にもそこら中にあったりする。

体色によって担当が異なり、黒の招き猫は厄除けを担当している。