概要
千空がコハクと出会い彼女に案内されてたどり着いた。子供と隠居を除いて人口40人の集落。
村人は石化の経験が無く、嘗ての文明では常識だった「科学」についても「妖術」と認識する。文字文化もほとんど存在しない。村人は、独特の形をした石のサンダルを履く。
千空は当初、「自分達よりはるか昔に何らかのきっかけで石化を解いた者の子孫」と考えていたが、彼らの正体は「宇宙にいたために石化を免れた石神百夜たち6人の宇宙飛行士の子孫」である事が判明した。
宇宙飛行士6人のうち少なくとも4人は西洋人であることから、村人には金髪碧眼など西洋の血が入った容姿をしている者も多い。
百物語
百夜が元教師という経歴を活かし、村人たちが生きるために必要な知識を残す目的で作った昔話。当初は国際標準語として使われる英語で考えられていたが、リリアンの助言から日本語で作られた。
『桃太郎』のお供がゴリラ・クマ・ライオン等凶暴な猛獣になっているなど我々の知る内容とはかなり改変されているが、これは百夜が危険な猛獣を伝えるためにアレンジしたせい。村人はこの動物たちの実物を見たことはないものの、比喩表現等で使われる程に文化として浸透している。
他には食べられるものや民間療法、さらには物好きが集める（=科学技術の発展のために使える）可能性を願って石についての話も残されている。村人に鉱石に関係する名前が多いのはおそらくこの物語の影響によるもの。
『スピーカー』というおしゃべり好きな蜂が針を墓石に指すと死者の声をしゃべるという百夜の時代の技術を伝えるようなものがあり、そこには更に重要な物に繋がるヒントが隠されていた。
百物語は3千700年の時が経ってもほぼそのままの形で受け継がれ、紙はおろか文字文化がほとんどなかった石神村の貴重な教養となっている。
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ネタバレ
百物語其之百 石神千空
百物語の最後の百番目はルリ達歴代の巫女によって伝承されている。
その内容は教養とは無関係ではあるが、始祖である百夜が自分の息子と石化後の世界での自分の生涯を綴ったもので、同時に彼へ宛てたメッセージと彼が復活したときに村人たちが協力してほしいという願いが込められていた。
巫女のみ内容を知っているという神秘性から予言としても機能することが想定されており、
百夜は宇宙出発前に千空へ持ち帰ると言っていた「科学みやげ」は「百物語が紡ぐ仲間たち」という形で3千700年の時を越えて千空の元へ届いたのだった。
巫女による口伝制にした理由としては、言語の変化と内容の歪曲を極力防ぐためと推測される。
