概要
社会の主流の文化(メインカルチャー)や伝統的文化(ハイカルチャー)とは異なるマイナーな文化のこと。サブカルと略されることもある。
本来サブカルチャーとは貧困層や少数民族集団に特有の文化を指していたが、日本にこの言葉が渡ると意味が変わり、大衆文化や若者文化のうち、漫画・アニメ・特撮・オカルト・ロック・レゲエ・現代アートなど、支持者が一部に限られているものを指すようになった。
「オタク」文化と同一視されることもあるが、21世紀の日本ではメインカルチャー自体が溶解し、フィギュアやコスプレなど過去にはオタクにのみ支持されていた文化も一般化してしまっている。