プロフィール
経歴
1993年ドラフト3位で西武ライオンズに入団。
2002年にはトリプルスリーを達成し、年間タイトルも最多安打を2回、盗塁王を3回、ゴールデングラブ賞を4回受賞するなど、走攻守の3拍子揃ったスイッチヒッターとして活躍。
2004年にFAでニューヨーク・メッツに移籍。3年連続で開幕戦初打席初ホームランを打ったが、シーズンを通して活躍できなかった。MLBに移籍した際には、すでに松井秀喜が活躍していたため、リトル松井と呼ばれていた。2006年、コロラド・ロッキーズに移籍すると、ようやく目立った活躍を見せる。シーズン通して安定した成績を残し、そして球団史上初のプレーオフ進出ではグランドスラムを放つなど存在感を見せつけた。ワールドシリーズではスイープの憂き目に遭うも、ロッキーズ設立以来初のプレーオフ、ワールドシリーズ進出に地元は大きく盛り上がり、市民は松井稼頭央残留を強く願っていた。しかし、裏腹に上層部の評価はそこまで高くなく、現に左投手に弱いことを指摘し、今後も安定した成績を保てないだろうと放出、今度はヒューストン・アストロズに移籍。そこでもまずまずの成績だったが調子を崩した2011年オフにチームから放出される。松井稼頭央ほどの名選手が活躍できなかったことは、日本人打者のMLBでの活躍の難しさを改めて痛感させられる結果となった（この件についてはセ・リーグ初のシーズン200安打を記録した青木宣親も触れている）。
2011年オフにMLB生活に終止符を打ち、東北楽天ゴールデンイーグルスに入団。
2013年には主将としてチームとして初となる日本一に貢献。なお自身も初の日本一である（西武時代の1997年、1998年、2002年に出場しているがいずれも敗退）。2014年、打率.291をマークし、また自身初となる外野の守備もこなした。2015年、外野手に本格的に転向。
2017年シーズン終了後楽天を退団し、2018年シーズンは古巣である埼玉西武ライオンズへテクニカルコーチと兼任で復帰。9月26日、今季限りで現役を引退することを表明した。2019年シーズンより西武の2軍監督。
2022年に一軍ヘッドコーチに就任。同年シーズン終了後、辻発彦監督の退任に伴い監督に就任。
