所謂『獣人』伝承のひとつ。
オオカミに変身する能力がある者、或いは半人半狼の怪物を指す言葉。
変身中は人としての理性は残されておらず、大抵は本能のままに家畜や人に襲いかかる。
吸血鬼ドラキュラ、フランケンシュタインに並ぶ世界的に有名な西洋妖怪の一角(ただし近年は獣人ものがあまりにも氾濫している為、以前ほど思い浮かべられる姿には統一されたイメージではないらしい)で、次のような特徴があるとされている。
- 昼間は普通の人間だが、夜になると狼へと変身し、夜明けが訪れると朝日と共に人間の姿へと戻る。
- 呪法や道具(狼の毛皮を被るという方法がポピュラー的)を使って自らの意思で変身するケースと、満月の光を浴びて変身する外的要因で変身するケース。
- 外的要因のケースは満月の光以外にも魔女によって呪いをかけられるや狼が人間に憑依するなどといったものがあるほか、満月を直接見て変身する者もいる。
- 狼男の足跡にたまった水を飲んでしまった者も狼男となる。
- 狼男に襲われ嚙みつかれた者も狼男に変身するようになる。
- 大概は人間を遥かに凌駕する力を持った個体が多い。
等があげられる。
一説によれば弱点は銀で、銀の銃弾を撃ち込まなければ討伐する事は出来ないとされているが、これは1941年に公開された映画『狼男』の影響であるらしい。
変身後の姿については、二足歩行が可能な獣人化する場合と、完全な狼もしくはそれにほぼ近い四足動物化する場合がある。映画作品で例を上げれば、前述の『狼男』や2010年に公開されたリメイク作品『ウルフマン』は前者の姿を、1981年に公開された『狼男アメリカン』は後者の姿を取っている。
ちなみに狼女も存在するが、大概は区別されていない。というより、あんまり取り上げられる機会がないようだ。
詳しくは「人狼」の項も参照の事。
キャラクター名
- 『動物戦隊ジュウオウジャー』のキャラクター。→狼男(動物戦隊ジュウオウジャー)
- ゲーム『ソウルサクリファイス』のモンスター。ケルベロスと同型の魔物。外見は完全な人狼であり、ガウェインが十年間にわたって追い続けている。
- 『仮面ライダー』の怪人。外見から実験用狼男と黄金狼男に区別される。
関連作品・キャラクター
別名・表記ゆれ
関連タグ
女性版：狼女
