立場の弱い者などを追い詰めて、苦しめること。虐待。
個人に対する「いじめ」よりも、政治や歴史的背景が複雑に絡んだ、人種や民族、特定の宗教の信者、種族など全体に及ぶ虐待を指すことが多い。
歴史的には、ユダヤ人迫害や、ローマ帝国によるキリスト教徒の迫害などが有名。インディアンなどの先住民族も迫害されてきた。
現代でもヨーロッパではジプシーは迫害の対象とされ差別を受けている。
またLGBTの地位は社会的に認められつつも、実社会ではやはり迫害を受けている。
人種差別による迫害もなくなることはないだろう。