ヘスペロルニス

へすぺろるにす

白亜紀後期の北アメリカに生息していた古代の飛べない海鳥の一種である。

概要

学名はHesperornis（ギリシア語で「西の鳥」の意）。

特徴

ヘスペロルニスの大きさはコウテイペンギンより少し大きいくらいの首の長い海鳥である。ヘスペロルニスの姿は現在のペンギンと似た部分があり、その実態もペンギンと同じように陸上では細かくピョンピョンと跳ねたり、のそのそと歩く事位しか出来なかったと考えられている。空も飛べず、陸上でも素早く動く事ができないという特徴を持つヘスペロルニスであるが、水中では素早く泳ぐことが出来たとされ、餌は海で泳いでいる魚であったようです。また、その長い嘴は水中で素早く泳ぐ魚を瞬間的に捕える事に向いており、口の中には獲物をしっかりと固定する為の細かい歯が多く並んでいた。

尚、ヘスペロルニスが生息していた時代の海には小さな魚が大量にいたと言われており、その豊富な餌によって、この大きな体を維持する事ができたようです。

関連タグ

鳥類　海鳥　ペンギン

古生物