解説
市民が自らの価値観・信念・関心に基づき、自分たちの生活の向上やコミュニティへの貢献、環境の保全、思想的営為の達成などを目標として自発的に団結し、社会の上層部などに訴えかける事により社会を動かす、すなわち社会運動を目的とした団体。
ここで言う『市民』とは「ある特定の市（自治体）に属する人々」という意味の他にも、「ある特定の考えを持っている民間の人々」という意味合いも含んでいる。特に昨今では後者の意味合いのほうが大きく、前者を指す場合は『住民団体』と呼ぶこともある。
その活動内容や組織形態から非政府組織、非営利団体とも重なる点が大きい。
特に声の大きい団体の悪目立ちぶりから「何かと政治的圧力や横槍を入れたり、利害の衝突する団体同士で罵り合ったり殴り合ったりしてる胡散臭い連中」とイメージされがちだが、飽くまでもそういう団体は氷山の一角に過ぎない。広義的にはいわゆる町内のボランティア集団や趣味のサークルなども含まれる。
興味があるならば、試しに自分の住んでる自治体のホームページなどで調べてみよう。
有名な市民団体
()は団体の主な活動目的
- 頑張れ日本!全国行動委員会（草の根保守の結集、反中華人民共和国など）
- グリーンピース（環境保護）
- 世界自然保護基金（自然保護、動物愛護）
- 原水爆禁止日本協議会・原水爆禁止日本国民会議（反核兵器・平和運動）
- 在日特権を許さない市民の会（在日韓国人排斥、反・反核運動）
- 首都圏反原発連合（反原発）
- ダルク（薬物依存患者の社会復帰支援）
- 日本会議（改憲、歴史修正主義・国家主義教育の普及・啓発など）
- 日本消費者連盟（消費者運動、平和運動）
- 日本野鳥の会（鳥類の研究、自然保護）
- 主権回復を目指す会（反米、反中国、反韓国）
- レイシストをしばき隊（自称外国人差別カウンター、実際は逆差別と特権を守るための団体で暴力及び脅迫行為で逮捕者多数。共産党系及び反原発団体と車両や構成員を共有。自身らの存在の後ろめたさを自覚しており団体名の差し替えや系列団体に紛れ込むなど最近はかなりこそこそ行動中。）
- イクオリティ・ナウ（表現規制推進、反ポルノ）
- ポルノ・買春問題研究会（キリスト教矯風会系、反ポルノ、反天皇制）
