概要
普仏戦争で敵の弾着観測気球を狙い撃つため、プロイセン軍が用いた軽量砲架の小口径砲が祖形である。
1912年、ドイツが野砲を改造して使用したのが近代的高射砲の始まりで、第二次世界大戦では高々度から侵入する連合軍の戦略爆撃機から軍事施設あるいは人口密集地の都市を守るためにドイツ軍は対空射撃管制装置ウルツブルク・レーダーと高射砲を組み合わせ有効な防空戦を展開した。
野戦において陣地あるいは装甲車両等の戦術目標を中・低空から攻撃する戦術爆撃機、急降下爆撃機に対しては高射砲ほどの大きな射高を必要とせず効果的に弾幕の張れる機関砲が利用された。
また、陣地防衛に使用されることもあり、水平射撃によって対人砲や対戦車砲としても使用され、榴弾や徹甲弾も用意されていた。
機種によっては駐退機の構造的問題で水平射撃を行うと故障してしまうこともあった。
日本陸軍は高射砲、日本海軍は高角砲（こうかくほう）と呼んだ。
また、第二次世界大戦より後は高々度を飛行する敵機を撃墜するには対空ミサイルが使用され、旧来の「高射砲」が出番を失ったためか、比較的低空で地上攻撃する敵機に対する砲を「高射砲」ではなく、「対空砲」と呼ぶことも多い。
英語ではAnti-aircraft gun(AA)もしくはAnti-aircraft artillery(AAA、triple-Aとも)と呼ばれる。特に区別はなく、高射砲、高角砲、対空砲全てを指す。
特徴
高々度を高速で飛行する航空機を射撃対象とするために、対地・対艦用の砲と異なっている部分がある。
具体的には、仰角の向上、旋回速度の向上などである。航空機が発達し、高速化・高高度飛行が常態になると、装填速度の向上や砲弾速度も求められるようになった。
その後は高射砲に加えて、高射装置がセットで運用されることが多くなった。
高射装置とは射撃管制装置の一種で、目標航空機の「現在位置」「高さ」「速度」を測定して未来位置を計算して照準を行い、最大の効果が得られる時に砲弾を炸裂させるよう時限信管を調定する機械である。
時限信管による射撃は命中率が低かったが、近接信管が開発されると命中率が飛躍的に向上していった。
狙われる側は爆撃機などの乗員を守るため、防護装備が作られた。
その中でも乗員が着用する形で破片から身を守るボディアーマーはフラックジャケットと呼ばれるようになった。
射程、精度、威力で勝る対空ミサイルの発達により主力の座は明け渡したが、対空ミサイルよりも安価で欺瞞にも強く、最低射程がほぼ存在しないというのは大きなメリットで、当分の間は補いあう関係が続いていくものと思われる。
高射砲の一覧
アメリカ
M3 3インチ高射砲（3-inch Gun M1918）
M1 90mm高射砲（90 mm Gun M1/M2/M3）
M1 120mm高射砲（120 mm M1 gun）
M51 75mm高射砲
ロシア（ソ連）
76.2mm高射砲 M1931
76.2mm高射砲 M1938
85mm高射砲 M1939 (52-K)
85mm高射砲 M1944
イギリス
QF 3インチ 20cwt高射砲
QF 3.7インチ高射砲
フランス
75mm高角砲 M1922～1924・1927
90mm高角砲 M1926
100mm高角砲 M1930
100mm高角砲 M1945
イタリア
75mm高射砲 M1934
75mm高射砲 M1935
90mm高射砲 M39/41
ドイツ
7.5cm FlaK
8.8cm FlaK 18/36/37……88mm口径の高射砲には総称としてアハト・アハトのあだ名があった
8.8cm FlaK 41
10.5cm FlaK 38/39
12.8cm FlaK 40
12.8cm FlaK 40 Zwilling
日本
陸軍(高射砲)
五式15cm高射砲
四式7.5cm高射砲
三式12cm高射砲
九九式8cm高射砲
八八式7.5cm野戦高射砲
十四年式10cm高射砲
十一年式7.5cm野戦高射砲
海軍(高角砲)
40口径三年式8cm単装高角砲
五年式短8cm砲
40口径十一年式8cm単装高角砲
60口径九八式8cm高角砲(長8サンチ高角砲)
50口径八八式10cm高角砲
65口径九八式10cm高角砲(長10サンチ高角砲)
45口径十年式12cm高角砲
40口径八九式12.7cm高角砲(12.7サンチ高角砲)
短12cm砲
短20cm砲
自衛隊
35mm2連装高射機関砲 L-90……自衛隊唯一の日本独自設計の牽引式対空砲
