概要
漢字では『枢』または『樞』、二字以上では『絡繰』『機巧』『機関』と表記される。
現代では特に、近代的な燃料や電気によって動力を得るものではなく、ゴムやバネ、風や水銀・鉛などの重りによる慣性などを動力源とするものを指す場合が多い。
古くは飛鳥時代までさかのぼり、時代とともにとの構造も緻密かつ複雑に発展していった。特に西洋文化が流入されて以降、江戸時代になると、時計の機構を参考にした機械仕掛けの精密なものが次々と製造されることとなる。
上流階級のあそびや、大道芸の一つとして人気を集め、現在でも様々なものづくりの原点として高く評価されている。
有名なからくり
創作におけるからくり
もっぱらからくり人形やからくり屋敷というかたちで用いられることが多い。