ムムターズ・ベガム

むむたーずべがむ

パキスタンのカラチ市にあるカラチ動物園で人気の人面キツネ。

概要

パキスタン南部にある大都市・カラチ市にあるカラチ動物園（ガンジー・ガーデン）には、あのホワイトライオンを超えた大人気アトラクションがある。

それが人面キツネのムムターズ・ベガム（Mumtaz Begum Africa Wali）なのである。

そのムムターズ・ベガムとは、室内に鎮座した神秘的な女性の頭部を持つキツネのキメラであり、訪問者の質問に対して、得意の占いなどを交えた機知に富んだ会話で返答してくれるので、とても人気のあるスポットなのである。

彼女はアフリカのサバンナで生まれて、この地にたどり着いてから数十年が経っており、ケーキとジュースと果実が主食であると自己紹介している。また不老不死であるともいわれている。

日本においてはウルドゥー語の発音の関係からか、ムムターズ・ベグムやムンタズ・ベガムなどとも紹介されている。

なお、この人面キツネの名「ムムターズ・ベグム」とは、ムガル帝国の第５代皇帝シャー・ジャハーンの妻であったアルジュマンド・バーヌー・ベーグムの愛称でもあり、彼女が若くして亡くなったために皇帝は墓所タージ・マハルを建設したことで有名である。