概要
グラディウスシリーズの番外編。家庭用ならではの要素が取り入れられている。
自機
それまでのグラディウスシリーズでは、ゲーム開始時に搭載する装備一式を選択する方式をとっていたが、
本作ではビックバイパー・ロードブリティッシュ・ジェイドナイト・ファルシオンβの4種類の機体の中から1機を選択してプレイする。
平均的な機体であるビックバイパー以外は特定の状況に特化した性能があるので、
それゆえの弱点も持っている。
また、DOUBLE、MISSILE、LASERの各装備は2段階に強化する事が可能。
バリア
機種とは別に、敵の攻撃を防ぐバリアも4種類の中から選択できるようになっている。
それぞれ特性や、当たり判定の位置、敵弾に対する耐久値も異なる。
地形との衝突を防いだり、短時間ながら完全に無敵状態になれる特殊なタイプもある。
ゲージエディット
本作ではパワーアップゲージの配列を任意に変更する事も可能になった。
これにより、復活時のハマリに陥る危険性もいくらか低下している。
ステージ構成
雪原や、過去のボスキャラの産廃置き場、レーザーを屈折するクリスタルなど序盤から様々な要素がある。また後半には、画面後方にブラックホールが出現して地形や敵、ミサイル(対地攻撃)までもが吸い込まれてしまうステージや、オリジナルのボスが登場するボスラッシュなどがある。グラディウスⅡ以降で定番となった高速スクロールも最終面の前半にある。
BGM
ボス戦以外は名曲揃いと言われている事で有名。また、各面冒頭の空中戦の曲も1周目と2周目以降では異なる曲が使われている。
余談
- 過去の敵ボスの産廃置き場では瓦礫扱いだったビッグコアやテトランが、ボスラッシュではもはや別物といえるほどのアレンジをされて新造されたボス敵(又は中ボス)となっていたり、高速スクロールする場面では自機がミサイルを追い抜いてしまう事も…
- １面の雪原内から敵が出てくる際の雪崩の様な落雪は1周目では単なる演出だが、2周目以降では落雪の重さで自機が下に押されて動くので注意が必要。
