概要
英語の" Refugee "の和訳から「難民」という語は生まれた。
1967年に作られた国際法「難民条約」では難民を「人種・宗教・国籍・政治的信条などが原因で、自国の政府から迫害を受ける恐れがあるために国外に逃れた者」と定義している。
彼らが生まれる原因は多種多様で戦争、民族紛争、人種差別、宗教的迫害、思想的弾圧、政治的迫害、経済的困窮、自然災害、環境変動、飢餓、伝染病など。
彼らが渡った他国で定住化や集団化、集落化することが多いが、その地域でスラム化・犯罪の増加・地元住民と対立などの新たな社会問題や紛争を起こすことも多い。
日本は条約加盟国であるため、難民は一応受け入れているが、一般には受け入れ難い感情が多く、行政の受け入れ体制も未完成である面も多く、日本で適応できずに社会問題に発展する例も起こっている。