概要
1956年1月31日生まれ。
本名はジョン・ライドンだが、メンバーのスティーヴ・ジョーンズから「お前の歯、腐って見えるぞ」とからかわれたのをヒントに「腐っている」という意味のロットンを芸名とする。
1975年にセックス・ピストルズを結成。数々のヒット曲を出す一方、キリスト教や王室を批判する歌詞を発表したことで右翼の怒りを買い、足や左手をナイフで刺され、ギターが弾けなくなる。
1978年のアメリカツアー中に他のメンバーとの確執から脱退を宣言し、バンドは解散する。
2004年からはタレントとしても活動している。
前述のトラブルから愛国主義者に命を狙われたり警察からも別件逮捕の嫌がらせを受けたことから、2007年以降はアメリカで生活している。