概要
東アジア全域に広く分布し、日本においても現代では沖縄を除く全国各地の淡水域に幅広く棲息している。
英語名はCatfish(猫魚)。猫のような髭があるあるからだろうか?
大きな体、扁平な頭部と長い口ヒゲを持ち、貪欲な肉食性の魚である。
古代から食用魚として漁獲されたほか、さまざまな文化に取り入れられた歴史を持つ。
日本では中世以降地震と関連付けられ、浮世絵をはじめとする絵画の題材にされるなどして、人間との関わりを深めてきた。
因みに『鯰』の字は近年独自のモノで、古くはナマズを『鮎』と表記した(現在では『鮎』はアユの事を指す)。
その顔と日本に生息する種については巨体ゆえにか誤解されやすいが、実は水質の良い湖沼にのみ生息する。住みかについて同じ誤解を受けている鯉とは真逆の性質である。
関連タグ
ひょうたん…禅問答に「ナマズをひょうたんで捕まえられるか?」というものがある。
海にナマズが居る…イドへ至る森へ至るイド
冬のナマズ…スティール・ボール・ラン
刃先がナマズの尻尾のように丸みを帯びた名刀…鯰尾藤四郎