東京23区の一つ。江戸川区と共に23区の最東端に位置し、真上は埼玉県、隣は千葉県。
移動手段の大半を京成電鉄と常磐線に委ねている一方、23区では屈指の陸の孤島水元がある事でも知られる。
漫画作品『こちら葛飾区亀有公園前派出所』の舞台となっている亀有や、『男はつらいよ』シリーズの舞台となっている柴又が有名である。
下町と称されることもあるが厳密には、こちらは江戸期に作られた下町ではなく昭和時代の趣を残す下町のため、他の区には無い独特の風情の町並みが残っている。その為、柴又や立石などとった街にも観光客が数多く訪れる。