輸送ヘリコプターや輸送機に搭載（空輸）するため車体重量が抑えられており、
そのために装甲は薄い傾向がある。
（もしくはモジュール式装甲として後付けにする）
戦車として防御力に乏しいという事は、戦車と同じ使い方はできないという事でもある。
戦車の一番の特徴とは、すなわち『高い火力と高い防御力を両立している』という事であり、
この防御力の低さは戦車としての運用に問題を課した。
- 空輸しようとするなら、重量は規定に収めなくてはいけない。
- 重量を規定に収めようとすると、防御力に「しわ寄せ」がいく。
- 防御力を高めようとすると、今度は重くなって結局ふつうの戦車と変わりが無い。
結局は本格的な戦車のような防御力は期待できないのだ。
要は『いくら空輸できても、肝心の戦車としては弱すぎる』とされ、
経費削減も兼ねて「このテの戦車」は装甲車へと統合される事になった。
（スティングレーの前面装甲も「20㎜機銃に耐えられない」のだとか）
主な空挺戦車
- M551 シェリダン最も有名な空挺戦車の一つ。
- M41 空挺専用ではないが車体が軽いため航空機輸送された軽戦車。
- スティングレー 空挺専用ではないが、開発時に航空機輸送も想定していた軽戦車。
- テトラーク 第二次大戦時にイギリス軍が開発した軽戦車。足回りが特徴的。本来は空挺戦車として開発されたものではないが、英軍空挺部隊がグライダーに搭載して運用した。
- M22 第二次大戦時に米軍が開発した空挺戦車。しかし当時の米軍には空挺奇襲装備として運用する装備が無く、供与された英軍空挺部隊で「ローカスト」の名称でテトラークと共にグライダーで運用された。
- 二式軽戦車ケト 帝国陸軍九八式軽戦車ケニの改良型。空挺戦車としての運用計画もあったが戦局の悪化で実現せず、本土決戦用に回された。もちろん使われず終い。
