そのため現代の女子高生、女子中学生を女学生と呼ぶことも間違いではないが、女子高の前身旧制女学校の生徒の呼称としてしばしば使われる。
そのため、黒髪、セーラー服、袴姿などの大正ロマン・昭和レトロ的なイラストが目立つ。
ここでは旧制女学校の女学生について概説する
時代背景
明治時代～昭和にかけての時代、教育制度は今のような一本道(小中高大学)ではなかった。義務教育は尋常小学校まで(今の小学校にあたる)であり、その後の進学路として高等小学校、旧制中学校、高等女学校などがあった。当時としては男尊女卑の背景もあり、進路は性別によって制約があり、高等女学校は女子の最終教育機関として機能していた。5年制(4年生のことも)であり、就学の年齢は中高一貫校に近い。
時代にもよるが、過去の時代において中等教育を受けられるのは成績優秀な富裕層に限られている時期もあった。今でいうところの、難関校のお金持ちのお嬢様、といったところなのかもしれない。
制服
矢絣柄の小紋、海老茶色の袴、編上げのブーツ、リボンを付けた束髪やお下げで描かれることが多い。この袴姿については華族学校の制服を真似て流行したものと言われている。多くの場合、袴姿と決まってはいても、それ以外は自由であることが多かったらしい。この格好を揶揄して海老茶式部とも呼ばれた。
時代が移るにつれ、徐々に袴姿からセーラー服+断髪(短め、刈り上げ有りのおかっぱ、ボブ)などの洋装に変化していった。
女学生文化
成績優秀・比較的長い就学期間・思春期の女子ばっかりということで、一種独特の文化が生じた。当時はまだ漫画の時代ではなく、少女は近代文学や少女小説や詩を読んでいたという。読書家が多く、女学校の文学少女はハイカラな存在と捉えられることも多かった。
女学生同士は毎日顔を合わせる相手であっても、下駄箱に手紙を忍ばせてやりとりをしていたらしい。
不良女学生
当時は学生同士の男女交際は不良行為とされたが、それでも男女関係で身を持ち崩した女学生は少なからずいた。また、男性の芸能人に熱を上げること、活動写真を家族同伴でなく見るのも不良行為とされ、今よりも制約は多かったようだ。
エス
上記のような環境からか、現代でいうところのソフト百合に近い間柄になる者も目立つようになったという。これを一般にエス(sister sisterhood)という。当時の少女小説をみても、花物語(吉屋信子)など百合小説と言ってしまっていいようなものも目立つ。
