コエルルス

こえるるす

ジュラ紀後期の北アメリカに生息した小型の肉食恐竜。

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概要

全長約2m、体重15kgほどの小型の肉食恐竜である。

名前の由来は「中空の尾」から来ている。

コエルルスの背の高さは、成長した大人の人間と同じくらいであった。これは大きいようにも思われるが、恐竜の基準からすると小さな部類に入るものである。体のサイズは小さかったが、この恐竜も狩りを行なった。奇妙に湾曲した顎には、鋭い歯が備わっていた。手首の関節は鳥類の手首関節に似ていたが、指は非常に柔軟性があった。モリソン層から発見された小型の獣脚類には、コエルルスとオルニトレステス、そしてタニコラグレウスがいるが、これらは研究者によって何度も間違えられてきた。この三つの恐竜の違いをあげるとすれば、まず、コエルルスはオルニトレステスよりも尻尾が長く、四肢がほっそりとしていた。コエルルスとタニコラグレウスはもっと似ているが、細かい部分で違いがあった。それは前足や大腿骨の形状などである。