概要
何かしらの攻略情報を書いた本のことである。
多くはテレビゲームやオンラインゲームなどビデオゲームのものが多いが、パチンコなどギャンブルの攻略情報を書いたものも攻略本とされる事が多い。
その他、特定のゲームの熱烈なファンが個人的にそのゲームの攻略情報を編纂して作成した評論・情報系の同人誌も、広義的には攻略本の一種といえる。
ストーリーの流れ、マップ、データベースなどが書かれているのが特徴であり、最近であれば開発者インタビューや設定画などが掲載されることもある。
攻略情報は最近ではインターネット、特にwikiの発達と普及により、攻略本よりも遥かに早く、かつ膨大な情報が集まることも多いため、攻略本その物が登場しないタイトルも多い（スマホ向けゲームはこの傾向が特に顕著である）。
実際に2000年代に入ると、折からの出版不況も相まって攻略本の売り上げそのものは下がっている傾向にあり、そのため上述の開発者インタビューや設定画などのファン向けの情報や、開発者でしか知り得ないような詳細なデータ（アルティマニア等が良い例）、隠しキャラに代表される秘匿された要素の正確な出現情報を掲載してwikiなどとの差別化を図る動きもあるようである。
また、最近の傾向としてはRPGなどでは「最速攻略本」と題して発売日当日にゲームの中盤までを攻略したものを発売というケースも多く、やはりwikiとは違うアプローチを迫られていると言えるだろう。
他にも、最近の傾向として挙げられるのがゲーム内で使えるDLCを購入特典として封入するケースも目立ってきている。
攻略本は一部を除けばゲームメーカーと出版社が別であり、メーカーからどれだけ協力が得られるかによって情報量等に差が出ることもある。
そのため、あまりメーカーから情報がもらえない場合はスタッフにとっては地道な検証とプレイが要求されることになり、場合によっては明らかに検証不足、というか誤情報が掲載されているケースさえある。
1980年代から90年代の攻略本華やかなりし時期は特にこの傾向が強く、様々な出版社から様々な攻略本が刊行されたが、メーカーからの情報量や攻略ノウハウの不足でデマ同然の情報を掲載してしまったり、変なお遊び企画でお茶を濁すなど迷走の痕跡がありありと見て取れるなど、粗悪なものも少なくなかった。
しかし、2000年代に入ると前述の通りネットの普及と長引く出版不況により攻略本業界も淘汰が進んだため、現在も「生き残って」いる出版社の攻略本は軒並み手堅く無難なつくりであることが大半である。
なお、メーカーと出版社が正式に提携し、メーカーから出版社へ正式に情報を提供してもらって作られた攻略本は一般的に「公式」の名が入ることが多く（例として「公式攻略本」「公式ガイドブック」など）、現行の攻略本は大半がこの形式である。
そのほか、同じゲームの攻略本を「上巻」「下巻」と分けたり、「ガイドブック」にはじまり「基礎知識編」「攻略編」「コンプリートガイド」など、小出しの情報を複数冊に分割してリリースし、たくさん買わせようとする魂胆が透けて見える商法のものもあり、俗に「攻略本商法」などと蔑称気味に呼ばれることがある（とりわけ、「某竜探索」シリーズや「某最終幻想」シリーズのものが悪名高い）。
ただ、この商法は「ゲームの情報量の多さに対するページ制約の都合上、ある程度分冊しての刊行は致し方ない」と擁護する声もあるため、一概に悪質な商法とも言い切れない。
事実、ゲームハードの技術向上に伴うゲームそのものの情報量は現在進行形で増加の一途を辿っており、ファミコンの頃は「ポケットサイズの一冊の攻略本に、異なる複数のゲームの攻略情報が掲載されている」ものも珍しくなかったのが、今やたった一作のゲームに対し「タウンページも裸足で逃げ出す500ページ越えで上下巻刊行」でないと情報を掲載しきれない代物も存在するため「攻略本商法もやむなしなゲームも存在する」のもまた事実だろう。
その他の用法での攻略本
- アンメルツPによる鏡音リンの楽曲
