概要
八王の乱ひいては西晋滅亡の元凶の一人とされる。
賈充は西晋の創立に大きく貢献したことから、娘の賈南風は恵帝・司馬衷の妃となることができた。暗愚だった恵帝は彼女の言いなりであり、これによって徐々に権勢を振るようになり、政敵を次々と殺戮していく。
まず、若手皇族の司馬瑋らと組んで外戚の楊駿を始末。当時の長老の司馬亮・衛瓘が実権を握ると、二人に干された司馬瑋は激怒した。司馬瑋の部下の岐盛・公孫宏が、賈南風に司馬亮・衛瓘が謀反を企んでいると讒言すると、賈南風はかねてより衛瓘に警戒されていたことから、恵帝・司馬衷に詔勅を出させて二人を解任するお墨付きを与えた。さらに司馬瑋が二人を殺すと、用済みとなった司馬瑋を他人を勝手に殺害した罪で誅殺し、自身が事実上の最高権力者となった。
一方で、実務は張華・裴頠といった当代一流の政治家と、名門出の王戎、親族の賈模に分担させており、小康状態を作る事に成功してもいる。
一方で、賈南風は男子に恵まれなかった。そのため恵帝・司馬衷の皇太子は側室の子だった司馬遹だった（司馬衷の父・司馬炎が暗愚として知られた司馬衷を後継としたのも、司馬衷の子の司馬遹が聡明だったことが一因とされる）。しかし、その皇太子・司馬遹は権勢を振るう賈南風を嫌っていたため彼女と仲が悪く、賈南風は司馬遹を廃嫡させた上で殺してしまった。このように専横を極めたため、やがて各地の反発を買い、皇太子の復仇を大義名分に挙兵した司馬倫(司馬懿の九男、司馬衷の大叔父)の軍によって捕らえられて処刑され、賈氏一族も皆殺しとなった。賈南風の死後も政治の混乱と殺戮、内乱は止むことはなく、西晋は瞬く間に滅亡への道を進んでいくことになった。
色黒で醜女であったとされる。また性格も大変に嫉妬深かったと言われ、自分を擁護してくれた女性（司馬炎の妃・楊芷）を何故か逆に恨んだり（軽く諫められた事が癪にさわったらしい。その後、実権を握ると楊芷を処刑している）、妊娠していた恵帝・司馬衷の妃（側室）をお腹の子ごと惨殺するなどしている。司馬衷の父・司馬炎すらも最初は結婚に反対していたほどだった。
兵士に命じて街から美少年を攫っては自身に夜の相手をさせ、用が済めば殺害して遺体を捨てていたという強烈な逸話まで伝わる。
一応にも正当な王朝の関係者が記録の中でここまで悪く書かれており、かつ司馬炎も擁護できない人物だったことから、よほどの悪女であったのだろう。
ただし、賈南風の死後に本格化した八王の乱での西晋の自滅ぶりが余りに悲惨であるため（賈南風を殺した司馬倫は自身の権力を固めようと、賈南風が実務を任せていた高官たちも処刑してしまい、政治の混乱に更に歯止めが利かなくなった）後世には短期間とはいえ小康状態を築いた手腕を、相対的に再評価する意見もある。また、賈氏一族が滅ぼされたため、擁護する子孫がおらず、『晋書』では一方的に悪く描かれすぎているのでは？という擁護論もある。
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