パソコンゲーム黎明期に発売されたコンピュータRPG。
Wizardryと並び、世界三大CRPGのひとつとして数えられている。
（残り一つの作品を何にするかという問題はよく議論の種となる。
よく候補として挙げられる作品は、Dungeon Master、Might & Magic、The Elder Scrollsなど。)
Wizardryが戦闘や探索、アイテム収拾の面白さを突き詰めていったのに対し、
ウルティマではプレイヤーの行動によって変化する「徳」の概念などを盛り込み、
自由度や世界観、ストーリーテリングに力を入れた作品となっている。
また、1997年にMMORPGとしてウルティマオンラインが発売され、大きな成功を収めた。