ソビエト初のマッハ２級戦闘機
MiG-21は『高度2万メートルで最大マッハ2』との要求の元に計画された。設計開始は1953年。
同時期にスホーイはSu-7、ヤコブレフはYak-140のような超音速戦闘機の開発が命じられている事から、アメリカに遅れをとるまいと、次々に超音速戦闘機を開発した事がうかがえる。
前線戦闘機とは
ソビエトで戦闘機を運用しているのは空軍と防空軍である。
空軍は戦場空軍とも呼ばれ、それぞれの役割は…
空軍(戦場空軍)：前線の防空、地上軍の支援
防空軍；ソビエト領土の防空
という風に、明確に分かれている。
サッカーのポジジョンで言えば空軍はフォワード、防空軍はディフェンダーにあたるだろう。
MiG-21はこの中でも前線戦闘機として開発された。
生産と発展
初めての生産型がロールアウトしたのは1959年の事であった。
最初の生産型はMiG-21F。
現在では当たり前となっている装備、レーダーやミサイルを積まない純粋な昼間戦闘機として完成した。
武装は30mm機関砲2門と、外部に搭載するロケット弾のみ。
この型は1959年9月から翌6月まで、99機が生産されただけであった。
というのも、生産がソビエト初の空対空ミサイル搭載型に切り替えられたからである。
MiG-21F-13である。
このミサイルとはK-13型ミサイル。(のちにR-3Sに改称。NATO名称はAA-2「アトール」)
ベトナムで撃墜した戦闘機に搭載されていた、AIM-9をコピー生産したもの(CIA談)である。
ミサイルの周辺機器により重量が増したため、左の機関砲は外している。
この型の総生産数は606機。
また、このF-13はチェコスロバキアでもライセンス生産されており、S-106と呼ばれた。
S-106の生産数は194機。
中国で国産化されたのも、このF-13である。
しかし、国産化の開始直後にソビエトとの技術交流が中断され、不完全なままで放置されたF-13は独自の発展を余儀なくされる。
F-13の欠点としては、レーダーを搭載していない点が挙げられる。
これを克服すべくレーダー搭載の防空型、MiG-21Pが計画される。
しかし、実際の生産に入る前にさらなる改良型が計画され、P型は生産されずに終わる。
この計画を引き継いだPF型はレーダーの搭載に加え、燃料タンクの増設・エンジンの出力向上、重量増に対応した大型タイヤなどを盛り込んだ。
しかし、その戦闘力と引き換えに残った１門の機関砲も外されてしまった。あまりにも機首が重くなったため、バランスと引き換えに外されたのだ。
次に実用化されたMiG-21PFSは、離着陸を改善するために開発された。
吹き出しフラップを装備し、ブレーキ用パラシュートを垂直尾翼基部に装備した。
また、離陸用ロケットブースターの取り付け基部を追加した。
エンジンはアフターバーナーを改良し、使用時の出力が向上している。
しかし、これだけの改良にもかかわらず、生産は少数に終わった。
PFSは続くPFMへの「つなぎ」だったのである。
続くPFMはレーダー搭載の決定版となる。
外見上は垂直尾翼が拡大された。
レーダーも更新され、より多くの種類のミサイルを使用できるようになった。
機関砲も復活し、胴体外部にガンポッドを搭載することで対応する。
インドがライセンス生産した型にMiG-21FLがある。
FLはPFとPFMの中間のような型で、
エンジンはPF相当、垂直尾翼がPFM相当でガンポッドを搭載できる。
レーダーはPFのものの、さらに簡易型となっている。
2005年現在、いまだ現役である。
PFM型と同時期に、戦術偵察機型のMiG-21Rが開発された。
胴体内部には偵察機材を追加する余裕はなく、別にポッドを搭載する。
主翼にはパイロンが追加され、増槽と自衛用のミサイルを同時搭載できるようになった。
PFM型の後に配備されたMiG-21Sは、このR型に準じた戦闘機型である。
主翼パイロンは２ヶ所から４ヶ所に増え、レーダーがさらに改良された。
こうした重量増に対応し、エンジンも出力向上型となった。
続くMiG-21SMはガンポッドを廃し、再び機関砲を機内に搭載した型である。
