概要
異性愛とは、男と女の間での恋愛を指す言葉で、性的指向のひとつである。
異性愛の性的指向を持つ人のことは異性愛者、ヘテロセクシュアルなどという。
人口の大半がこの性的指向を持っているといわれ、もっとも高い割合を占めている。ただし研究によっては、多くの人々に両性愛の傾向があるという説もあり、純粋な異性愛者は実は少数派だとも言う。
創作の分野でも異性愛を描いた作品が大半であるが、二次元の世界ではBLや百合など、同性同士の恋愛を題材とした作品も非常に多い。そのため、特に男女の恋愛を指してNL(ノーマルラブ)という言葉をつかい、区別を計る事がある。
ただし、異性愛をNLと表記すると「異性愛以外(同性愛や両性愛)は自動的にアブノーマルということになってしまう」「異性愛にも年の差や近親相姦などアブノーマルな恋愛もある」という考えから、異性愛をNLと表記することを疑問視する考えもある。