USBポートに挿すメモリストレージデバイスのこと。
概要
USBポートに接続し、データの読み書きができるデバイス。記憶素子にはフラッシュメモリが使用されている。
これをパソコンに接続すると、OSからは取り外しの可能な大容量記憶装置として認識される。データ容量は
初期のものでは数十MB程度であったが、最近はローエンドモデルでも数GBもの容量があり、高価なものでは
２層Blu-Rayディスクを凌ぐ大容量のものもある。しかし、半導体を記憶媒体として使っている関係上、
容量あたりの単価は高い。しかし、記憶媒体としては非常に小型でありデータの持ち運びや運用が容易なため、
パソコン以外の電子機器でも記憶媒体として用いられている。
尚、その容易さ故の危険もあるので、本稿の下のほうにある注意点についても熟知しておくべきである。
構造に伴う意匠
USBメモリは殆どの機種がUSBコネクタ保護の蓋が付いている(一部の機種はスライド式など別の
方法を用いて保護している。)ため、イラストのようなネタがつきものである。
注意点
USBメモリは安価かつ入手しやすいために頻繁に利用されている反面、暗号化やウィルス対策などセキュリティが施されていないものも多い。その為落下や盗難による紛失で情報漏えいの危険性や、自動実行のウィルスによるＰＣへの感染などの被害も実際起きている。
特にこれから社会人になる方たちは、会社等の職務においてUSBメモリをできる限り利用しない、あるいは前述の暗号化、ウィルス対策機能の両方が付いたものを利用するのが望ましい。
ただ、既に多くの会社でこれらの対策は取られており、ほぼ利用しない、例外的に利用する場合でも会社で定められた種類のUSBメモリーを利用するようになっており、この立場において一番気を付けなければならないのは紛失である。
また、社会人でなくても個人情報や趣味嗜好の入ったUSBメモリーが他人の手に渡った際には悪用される可能性のある事を忘れないでほしい。この項目を書いた筆者としては、セキュリティ対策の施された製品は個人では中々手は届きにくいので購入はとても勧められないので、取り扱いに関しては使わないでとまでは言わないものの慎重になってほしいと願うばかりである。
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