概要
個人が直接使用（業務・趣味など）することを目的としたコンピューターである。机の上で据え置きで使うものはデスクトップパソコン、二つ折り形状で持ち運びできるものはノートパソコンと呼ばれる。
pixivに投稿されるイラストの多くはパソコンで動作するアプリケーションにより制作されたり（いわゆるCG）、パソコン・スキャナ経由で取り込んだりしたものである。
ゲーム機やスマートフォンもパーソナルなコンピューターであるが、普通パソコンとは呼ばれない。しかしタブレットとなると区分があやふやになるため、この場合、搭載しているのがモバイルOSか、パソコンOSかどうかで区別される場合が多い。
発祥
Personal Computerという言葉はアメリカのコンピュータ科学者アラン・ケイの造語である。ケイは1972年に発表した論文"A Personal Computer for Children of All Ages"でダイナミックメディア機能を備えた「本（ブック）」のようなデバイスという意味で理想のパーソナルコンピュータのコンセプトを提案、これをDynabookと名付けた。ケイの提案するDynabookのコンセプトを完全に満たす環境は、半世紀経った今でもまだ登場していない（ケイによるとiPadが最もこれに近いという）。
個人で購入できるコンピューター製品は1970年代前半に相次いで登場したが、初期の個人向けコンピュータ製品は電子工作キットのような代物が多く、"micro computer"と呼ばれていた（日本では「マイコンピュータ」とひっかけてマイコンと呼ばれることが多かった）。
個人が簡単に利用できるコンピュータとしての「パソコン」の起源はアップルコンピュータのAppleII(1978年発売)など諸説ある（アップルはAppleIIの発売を告知する広告でPersonal Computerという表現を使っている）。また日本でも1978年にシャープのMZ-80など、後世にレトロPCと呼ばれる製品が登場している。
英語圏ではPersonal Computerという語はあまり一般的には使わず（略称のPCという場合はMacintoshに対するPC/AT互換機を指すことが多い）、単にcomputerとかlaptop（ノートパソコンの場合）などと呼ぶことが多いため、たまにPersonal Computerという語が和製英語だとあらぬ誤解をする人がいるが、上記の通り事実とは言い難い。
「PC」の略語は「元祖PC」であるIBM PC（1981年）により一般化した。これに先駆けて日本でPC-8001が1979年に送り出されているが、同機や後継機のPC-8801、PC-9801などは「ハチマル」「ハチハチ」「キューハチ」などと呼ばれ、単に「PC」と略称されることはなかった。
余談
パソコンが元々持つ汎用性や高性能化により、専用機であってもパソコンを基に開発・製造されているものが多くある。
自作・ショップブランドPC用マザーボードでは、2000年代後半頃からメーカー品PCではほぼ削除されたPS/2ポートやパラレルポート、シリアルポートが何らかの形(パラレルポート、シリアルポートについては基板上の2.54mmピッチ汎用ピンコネクタの形をとることが多い)で残っていることが今でもよくある。
パソコンタグ
周辺機器 : モニタ（ディスプレイ） HMD（ヘッドマウントディスプレイ） タッチパネル マウス キーボード タブレット（ペンタブ） スキャナ プリンタ
作業環境 ： マルチディスプレイ
記憶媒体 : カセットテープ フロッピーディスク MO CD HDD フラッシュメモリメディア（USBメモリ、CF、SD、MS、SMなど）
形態 : デスクトップ ノートブック/ノートパソコン ラップトップ タブレットPC
機種
- 現行機種
Macintosh（iMac・MacBook Air・MacBookPro・Macmini・MacPro）
Chromebook/Chromebox
- 廃盤機種
PC-9800（PC-9801・PC-9821） X68000 Amiga NeXT MSX メビウス FM-TOWNS
メーカー
- 日本国内
- 海外
ヒューレット・パッカード（HP） DELL レノボ（Lenovo） ASUS Acer Amazon.com Google
- かつて生産していたメーカー
セイコーエプソン⇒エプソンダイレクトに集約
ソニー⇒VAIO株式会社に事業譲渡
東芝⇒シャープに事業譲渡してDynabook株式会社を設立
カシオ計算機,ヤマハ,三菱電機,日立製作所⇒撤退
NeXT⇒撤退しソフトウェア事業に専念（のちAppleに買収）
コモドール⇒倒産し事業清算
関連タグ
PC コンピュータ/コンピューター マイコン タブレットPC
OS オペレーティングシステム CPU GPU DRAM ハードディスクSSD
画面 作業環境 デスクトップ
パソコン通信 インターネット 回線速度
パソコン鬼：パソコンをモチーフにした戦隊怪人。
