化石燃料としての炭化水素ガスのことである。メタン、続いてエタンといった軽い炭素化合物を多く含み、その他の炭素化合物も含む。都市ガスは概ね天然ガスである。火力発電の燃料として使われることが多い。
日本では房総半島で主に産出し、副産物のヨウ素が生産される。しかし、房総産の天然ガスは国内消費量に占める割合は微々たるものであり、液化したLNGとして輸入されるのもがほとんどである。
炭酸ガス、水蒸気、硫化水素ガス、亜硫酸ガス、硫黄酸化物ガスなどの不燃性の火山ガスも天然ガスと言えなくもないが、不燃性ガスは普通天然ガスの範疇には含まない。
