概要
世界各国でその土地々々に合わせたあらゆる刀剣類を用いて行われる武術の一つ。ただし欧州等海外の物は伝承者が完全に居なくなり当時からの技術が途絶えた物も多く当時の出版物や絵画等を解析し「復元ないしは再現」した物も少なくない。
剣術自体は古代から存在するようで、ヨーロッパで初めて軍隊に剣術を取り入れたのは古代ローマ軍だったといわれており、刺突を重視したモノだったらしい。ただし、古代に存在したとされる剣術のほとんどは、伝承・口伝が中心であり、どのようなものだったかよくわかっていない。
剣術の記録がたくさん登場するのは時代が古代から中世に移り変わってからである。
この時代では金属を加工する技術が進歩したため、古代では一握りの金持ちしか買えなかった刀剣類が、徐々に多くの人々に普及することになった。
「そもそも、この中世ってどんな時代よ？」というと、かんたんにいえば、騎士やサムライと呼ばれる人々が殺し合いをしていた時代である。また、中世の特徴の一つとして「何があっても自分(たち)の身は自分(たち)で守らなければならない」ことが挙げられる。
中世は今よりも人殺しや強盗、通り魔が多く、しかも警察のような組織が実質的に存在しないので、泥棒にあっても自分で盗まれたものを取り返さなければならなかったし、殺人鬼に遭遇したら、ひたすら逃げるか、予め自衛用に用意した武器を持って抵抗するしかなかったからである(実際には少数のグループを組んで、互いに協力して自分の身を守る事が多かった。)。
そのため中世における剣術の目的は、護身術の1つだったという説もある。
日本
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海外
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