概要
レバレッジ(leverage)とは「てこの原理(てこの作用)」のこと。
主に投資・資産運用の世界で用いられる言葉だが、かっこよく言ってるように見せて実態は借金である。
ただし「レバレッジ」という呼び方をする場合はただの浪費に使う借金では無く、人生を良くも悪くも変えられる力のある借金とも言える。
投資におけるレバレッジ
投資で使われるレバレッジとは、先物取引やFXなどの取引において、証券会社や銀行などからの借入金(借金)などを利用して手元資金の何倍もの取引を行い、投資効率を高める手法を指す。
特に現物の株式投資でレバレッジをかける取引は信用取引と呼ばれる。またデリバティブ（金融派生商品。バイナリーオプション、オプション取引、為替スワップなど）はレバレッジをかけることを前提としていることが多い。
レバレッジの中でも、元手資金の数十倍規模に達するようなハイリスクなものは「ハイレバレッジ」と呼ばれる。
一般には「証拠金」と呼ばれる現金や有価証券が必要となり、購入した資産の価値が下落して一定水準を下回ると「追証金」を入れるように証券会社から催促される。これが払えないと「強制ロスカット」と言って、強制的に損切りをさせられる。
レバレッジを効かせることでリターンは大きくなるが、その分リスクも大きくなるため注意が必要となる。
投資で身を滅ぼすパターンも、逆に投資で大成功を収める場合も、このレバレッジによるものであることがほとんどである。
総じてギャンブル要素が強くなるので、自信も知識も無い人間は手を出してはいけない。
なお「株式指数の○倍の動きを目指す」としているレバレッジ型投資信託では証拠金や担保無しに購入可能だが、こちらは元々の手数料の高さに加え、長期的に横ばいの状態が続くと生じる逓減効果によって資産額がゴリゴリと削られていく点に注意が必要である。
また運用者の力量不足によるトラッキングエラー（指数追跡ミス）で、読み通り指数が上がったにも関わらず基準価額が下がる、という理不尽な事態が発生するリスクもある。
