概要
萌え絵を使った商品、作品、キャラクターのこと。
元々はギャルゲー、エロゲーの美少女の絵柄など、そっち系を意味する単語だった(1990年代~2000年代辺り)が、後にエロを含まない「画集のように外観を楽しむ漫画」「地域萌え菓子(萌えキャラがパッケージに描かれているお菓子)」「萌え擬人化」「大人の少女趣味(ロリィタ・ファッションなど)」「“かわいい”を突き詰めた絵」なども萌え系と呼ぶようになっていて、定義が細分化している。
「萌え絵に萌えを感じない」という面倒な層もいるらしい。
ファンシーグッズには萌え絵以外のアニメ絵が使われており、「美形なのか不細工なのかよく分からない人物」「何歳でも見やすいゆるキャラ風の人物」「漫画を読み慣れてない人でも共感しやすい近代的な建物、衣服、日用品」などが描かれている。
等身大の女性キャラも、萌え絵に似た絵が使われていても萌え絵とは言われにくい。
萌え絵の美少女をキティちゃんのようなファンシーグッズ風の絵柄で描くなどの逆輸入パターンもあり、公式画が萌え絵じゃなくてもキャラクター人気を想定してプロフィールを用意する作品もあり、もはや何が何だか…。
今では一種のバズワードのようになっている。