両手剣

りょうてけん

刀剣類の一種。 両手で扱うことを前提とした剣で、特に西洋の刀剣を指す場合が多い。

片手で使うことが前提の剣は、便宜上片手剣と呼ばれる。

概要

刀剣類の中でも、両手で振るうことを前提として製造された剣のこと。

特に西洋風の大きな剣(大剣)を指す言葉として用いられる場合が多い。

多くの刀剣は、盾と併用するか騎馬戦を想定したものも多く、そうでない平時の護身用や喧嘩であろうとも、（ナイフ類の延長上にある道具である為）基本的に片手で扱うことを前提としている。

よって、両手で扱う剣は歩兵用の突撃武器としての用途が主であり、両手で扱う以上は鎧以外での防御を捨てることになるため、冶金技術が発達し鎧の供給が充分でない時代…特に古代においては扱うものは稀だったという。

一般的に『両手剣』とした場合は、ツヴァイハンダーなどの歴史上実際に使われた「大剣」か、フィクション作品に見られるような大剣を指す、イメージされることが多い。しかし、実際には両手剣の定義は曖昧であり、大剣よりも小さいが普通の剣よりも大振りで両手を用いて扱うことを前提する剣だけでなく、後述の片手半剣も含めることも多い。

のちに片手でも両手でも扱える『片手半剣』も登場したが、その頃には徐々にかさばる鎧が廃れていき、銃火器やサーベルなどの軽装備が主流となっていくことになる。

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