つなぎの龍

つなぎのりゅう

秩父観音霊場札所十五番である少林寺の近くの天ヶ池に住みついた龍

概要

埼玉県：秩父神社のつなぎの龍

つなぎの龍―左甚五郎作―

秩父神社は、埼玉県秩父市番場町1-3にある神社で、創建は、崇神天皇(すじんてんのう)の時代とされている。1569年(永禄12年)に武田信玄の手により焼失した後、1592(天正20年)に徳川家康により再建されたものだといわれている。

現在の建物は、1970年(昭和45年)に解体復元されたもの。

その昔、秩父札所十五番小林寺近くに「天ヶ池」という池があった。その池に住みついた龍があばれた際には、必ずこの彫刻の下に水溜りができていたことから、この彫り物の龍が鎖でつなぎ止めたところ、その後、龍は現れなくなったという不思議な伝説が伝わっている。

ご本殿東側の鎖でつながれた青い龍の彫刻こそ、この伝説に語られた「つなぎの龍」の姿なのである。

昔から日本人は、家や地域の四方を青龍、朱雀、白虎、玄武という神使が守っていると信じられていた。この彫刻も、当社の東北(表鬼門)を守護する青龍の姿を、名工左甚五郎が社殿彫刻に施したものである。

秩父線の電車にも描かれている。

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