プロフィール
1961年4月21日生まれ。
兵庫県出身。
子どもの頃から俳優になりたかったが、自衛官だった父の勧めもあり1年半ほど自衛官として勤務し、退職後に法政大学を卒業し、同年舞台俳優としてデビュー、その後は映画やドラマで幅広く活動する。
代表作は原作も手がけた演劇・映画『THE WINDS OF GOD』、出身地で撮影し、初監督した『SUPPINぶるうす ザ・ムービー』など。
特に演劇版の『THE WINDS OF GOD』は自身のライフワークとも言える作品であり、長年自らの主演で上演し続けていた。
2014年に大腸がんが発覚、手術を受けて一端は復帰するが当時は腸閉塞と公表していた。翌2015年4月21日に既に末期のがんであることを公表し、自身の代表作であった演劇『THE WINDS OF GOD』を降板し、主役を重松隆志に委ねた。その際に病気の進行ですっかり痩せた姿を見せ、「病には勝てませんでした」「舞台から降板すること"死ね"と言われているようなもであり、悔しいです」と心残りな心情を吐露しつつも、復帰への意欲を表明していた。さらには、年内の秋までには生きていたいという意気込みも口にしていた。
しかし、がんを公表してから1ヶ月の間に5,6回転院を繰り返すも症状は改善せず、食事すらままならなくなり点滴とモルヒネを投与しなければならないほど却って悪化していた。そして復帰の願いも虚しく、2015年5月28日に死去。享年54。家族に看取られ、にこやかに歯を見せて笑いながら亡くなったという(参照)。その無念な最期に坂上忍や梅沢富美男らをはじめ、数々の芸能界の関係者から悲しみの声が響き渡った。
人物像
自衛隊出身ということもあって、今日の日本の現状に対する憂いは人一倍強く、後述するバラエティ番組『バラいろダンディ』にて「今の日本政府は言うこととやることが全然違う」という苦言を呈していた。政治思想は保守的ながら、戦争に対しては極力反対していた。
自衛隊に在籍していた頃に心身鍛え上げられてきたため、その性格は体育会系であり、芝居に対しては一切妥協を許さなかった。『THE WINDS OF GOD』での芝居を稽古していた時に、出演する役者らには徹底したスパルタ教育を施していた。しかし、単に厳しいだけでなく気さくな一面を持っており、例えば名古屋大学の学生達と共に製作した自主製作映画『Online Friend』を撮影した時、スタッフの一人の学生が自分の犯した撮影ミスを今井本人から大目玉を食らう覚悟で相談したところ、彼は笑顔で許してくれたという。この厳格ながら優しい今井の人柄は学生達から尊敬されており、彼らはもう一本の映画を製作していたが、今井はその完成を見届けることが出来なかった
（2015年5月29日放送のフジテレビ系番組『ノンストップ!』より）。
『バラいろダンディ』での活躍
東京MXテレビのバラエティ番組『バラいろダンディ』では、その前身番組である『ニッポン･ダンディ』が2012年に放送開始されてからおよそ2年半に渡ってコメンテーターとして出演し、梅沢富美男と苫米地英人と並んで番組の顔を務めていた。
番組内での今井がズケズケと物を言う様は時として放送するには非常に危険なものでありながらも、視聴者を沸かせていた。彼が1時間に渡って下ネタを交えつつも率直な意見を述べる様子はどこか優しみを感じさせるものがあり、同席していた出演者からの評判は好ましかった。人物像の項目で述べた今井の日本への憂いや戦争に反対する思いも出し惜しみなく発揮しており、特に晩年の2015年1月28日に放送された時には満身創痍ながらも「歴史は年号だけではない!!特に近代史」という声明を出し、「戦後から70年、なぜこのような歴史が起きたのかを欧米から言われているが、TVでは決して取り上げないので皆さんが調べて伝えていくべきです」（要約）と視聴者に呼びかけていた。
2015年に大腸がんを公表してからは視聴者から数多の応援が届いており、番組出演では最後となった同年の5月7日放送回の最後にて今井はその声援に受け応える形で「一言、頑張ります!」と述べたものの、概要で述べた通り同月28日に帰らぬ人となった。皮肉にも、その日は彼が『バラいろダンディ』に復帰するはずだったため、亡くなった当日には同番組で今井の在りし日の映像を交えながらの追悼特集を行い、梅沢と苫米地らがそれぞれのお悔みの言葉と思い出を語っていた。特に今井から先輩と慕われていた梅沢は、最初は後輩の早すぎる逝去を悔やみながらも視聴者の感想によって元気を取り戻し、番組の最後にて「今井ちゃん、今井君のこと忘れないよ!」という前向きな発言でトリを飾った。なお、梅沢は番組での取材にて、医者が嫌いで病院に行ったことがない彼に今井から検診を薦められて診察してもらったところ、ポリープが3つ見つかり切除したことを打ち明かし、今井への謝意を表していた(参照)。
関連タグ
陸上自衛隊･･･所属経験あり
